Co to jest linia zarodkowa?

Linia zarodkowa to linia komórkowa, która składa się z komórek, które są wykorzystywane do przekazywania dziedzictwa genetycznego następnemu pokoleniu. Znane jako komórki rozrodcze, komórki te obejmują gametocyty, które wytwarzają jaja i plemniki, a także same jaja i plemniki oraz gametogonia, komórki, które dają początek gametocytom. Linia zarodkowa to nieprzerwany łańcuch dziedziczenia, który można prześledzić przez wiele pokoleń.

Linia zarodkowa jest obecna od samego początku, kiedy jajo i nasienie się łączą. Gdy komórka zaczyna się dzielić i przekształcać w zarodek, komórki rozrodcze są specjalnie odkładane na bok; komórki te później wytwarzają komórki jajowe lub plemniki w dorosłym organizmie, którym ostatecznie stanie się zarodek. Komórki niebędące zarodkami, znane jako komórki somatyczne, staną się różnymi strukturami w ciele. Komórki somatyczne zawierają pełne kopie genomu, ale różnicują się w celu wykonywania różnych funkcji, przekształcając się w neurony, komórki mięśniowe, komórki kostne i tak dalej.

Podczas gdy komórki somatyczne powstają z linii zarodkowej, nie są jego częścią. Mutacje w komórkach somatycznych nie mogą zostać przeniesione na przyszłe pokolenia, a zmiany w linii zarodkowej zostaną utrwalone. Niektórzy badacze twierdzili, że może to być cenne w przypadku terapii opartych na genach; w terapii genowej linii zarodkowej można wprowadzić zmiany w linii komórek zawierających informacje genetyczne, które zostaną przekazane.

Mutacja linii zarodkowej nie wpłynie na organizm organizmu, w którym występuje mutacja, ale będzie miała wpływ na potomstwo organizmu. Na przykład, jeśli wystąpi problem podczas produkcji komórek jajowych lub nasienia, a to konkretne jajo lub nasienie stanie się częścią zygoty, problem ten wpłynie na dziecko. Prostym przykładem takiej mutacji jest trisomia, w której ktoś dziedziczy trzy chromosomy zamiast dwóch, ponieważ dwa chromosomy nie rozdzieliły się podczas produkcji komórek jajowych lub plemników.

Oprócz zainteresowania z medycznego punktu widzenia, linia zarodkowa zapewnia również wiele informacji na temat dziedziczenia. Zmiany mogą być śledzone przez linię zarodkową, aby dowiedzieć się więcej o historii organizmu, a ta linia komórek może być również wykorzystana do spojrzenia na relacje między różnymi grupami osobników. Na przykład ludzie dzielą wspólną linię zarodkową, mimo że rozchodziła się w wielu różnych kierunkach w miarę narodzin nowych pokoleń ludzkich.