Co to jest heliograf?

Heliograf jest urządzeniem służącym do wysyłania komunikatów optycznych za pomocą światła słonecznego. Użycie heliografii w takiej czy innej formie sięga starożytnego świata, w którym liczne kultury wykorzystywały odbite światło słoneczne do wysyłania wiadomości lub sygnałów na znaczne odległości. Jeszcze w latach siedemdziesiątych heliografy były wydawane przez niektóre siły zbrojne, aby ludzie mogli utrzymać linie komunikacyjne, gdyby inne metody komunikacji uległy awarii.

Światło słoneczne odbite od błyszczącego obiektu może przenosić znaczną odległość, zwłaszcza jeśli ktoś go szuka. Liczne ludzkie populacje w całej historii to zauważyły ​​i wykorzystały to na swoją korzyść. Zasada ta została wykorzystana w zorganizowany sposób w 1800 roku, kiedy kilku wynalazców opracowało heliografy, takie jak heliograf Mance, używany na Bliskim Wschodzie w latach 70. i 80. XIX wieku.

Urządzenie składa się z błyszczącego przedmiotu zamontowanego na stojaku. Aby go użyć, obiekt można obrócić lub zasłonić, aby utworzyć serię wybuchów światła, które mogą być odczytane przez obserwatora. Transmisje te były zwykle wykonywane w kodzie Morse'a, który wykorzystuje serię długich i krótkich transmisji do przekazywania informacji. Heliografy można również ustawiać w przekaźniku, a komunikaty są przekazywane na duże odległości za pomocą serii heliografów.

Heliograf jako urządzenie komunikacyjne ma wiele wad. Pierwszy polega na tym, że ogranicza się do korzystania w ciągu dnia tylko w liniach wzroku, a jeśli zachmurzenie, może zakłócać działanie urządzenia. Transmisja może być również przechwycona przez każdego, kto akurat ogląda, co może wymagać od ludzi użycia kodu. To z kolei wymaga konserwacji i aktualizacji kodów, aby wrogowie nie mogli złamać kodu i odczytać przechwyconych wiadomości.

Jednak heliograf ma również pewne zalety. Nie można go zablokować, co pozwala ludziom komunikować się, gdy działają systemy blokowania. Nie jest również ograniczony przez zasilanie i funkcjonalność sprzętu; nawet jeśli heliograf jest uszkodzony, dopóki część odblaskowa jest nienaruszona, możliwe będzie wysyłanie za jej pomocą wiadomości.

Uczniowie uczący się alfabetu Morse'a czasami lubią bawić się heliografią jako środkiem komunikacji. Ważne jest zachowanie ostrożności podczas ćwiczenia lub demonstrowania heliografii, ponieważ odbite światło może uszkodzić oczy, jeśli jest skierowane na kogoś. Może również chwilowo olśniewać, co jest poważnym problemem dla kierowców, pilotów i innych osób obsługujących pojazdy silnikowe. Podczas korzystania z heliografu ludzie powinni zadbać o to, aby zawsze wiedzieli, gdzie kierowane jest światło, a urządzenie powinno być przykryte lub zasłonięte, gdy nie jest używane.