Co to jest wodolot?

Wodolot, którego nie należy mylić z poduszkowcem, to statek wodny, który wykorzystuje podwodne skrzydła do generowania siły nośnej w taki sam sposób, jak samolot używa skrzydeł do generowania siły nośnej w powietrzu. Folia to kolejne słowo określające skrzydło . Folia wytwarza bezpośrednio nad nią obszar podciśnienia, co powoduje wzrost siły nośnej. Podnośnik podnosi kadłub z powierzchni wody, wspierając go na pionowych rozpórkach przymocowanych do folii pod spodem.

Gdy wodolot osiąga prędkość krytyczną, cały korpus kadłuba płynie bez dotykania wody. Kiedy kadłub jest zawieszony, silnik nie musi zużywać dużo energii, aby pokonać opór wody. Folie są jedyną częścią statku, która nadal powoduje przeciąganie przez wodę. Ponieważ dosłownie latają w wodzie, wodoloty są w stanie osiągać duże prędkości, ustanawiając światowe rekordy zarówno dla łodzi konwencjonalnych, jak i napędzanych przez ludzi.

Wodolot posiadał światowy rekord prędkości wody w latach 1919–1929. Co ciekawe, wodolot ten został zbudowany przez telefonicznego wynalazcę Aleksandra Grahama Bella w 1908 roku, po tym, jak zainteresował się wodolotami. Bell i jego współpracownik, Casey Baldwin, zobaczyli pierwszy popularny artykuł na temat wodolotów w artykule naukowym z 1906 r. Autorstwa Williama E. Meachama i zainspirowali go do jego zbudowania. W 1919 roku odnieśli wielki sukces i zbudowali statek, który osiągnął maksymalną prędkość 70,86 mph (114 km / h) dzięki silnikom przekazanym im przez marynarkę wojenną USA.

Wczesne hydrofoile miały folie w kształcie litery U, zwane foliami przebijającymi powierzchnię, które zasadniczo przeskakiwały nad powierzchnią wody. W nowoczesnych wodolotach folie są całkowicie zanurzone, przez co jednostka jest mniej podatna na turbulencje powierzchniowe. Minusem jest to, że nie ma gładkiej warstwy napięcia powierzchniowego do jazdy, więc zaawansowane sterowane komputerowo systemy sterowania muszą stale aktualizować przechylenie, pochylenie i odchylenie, aby utrzymać stateczność. Czasami stosowane są folie wielopoziomowe, w stylu podobnym do dwupłatowca, w celu zapewnienia płynniejszej jazdy.

Dopiero w 1952 r. Otwarto komercyjny szlak wodolotów. Baron von Schertel, niemiecki pionier wodolotów, działał na tym obszarze przed i podczas II wojny światowej. Po II wojnie światowej uciekł do Szwajcarii, gdzie założył firmę Supramar, uruchomił pierwszą komercyjną trasę wodolotów, a następnie zaprojektował i zbudował dziesiątki nowych wodolotów w latach 1951–1971. Wodoloty klasy Pegasus służyły w amerykańskiej marynarce wojennej w latach 1977–1993, gdzie były wykorzystywane do tłumienia handlu narkotykami. Obecnie wodoloty są nadal używane między innymi w Chinach, Stanach Zjednoczonych, Grecji, Japonii i Rosji.