Co to jest badanie podłużne?
Badanie podłużne to projekt badawczy, który obejmuje obserwację jednej lub więcej grup próbek przez długi czas, w dowolnym miejscu od kilku miesięcy do 30 lat lub dłużej. Takie badania są nieocenione dla nauk społecznych; Pozwalają badaczom śledzić zmiany i trendy w indywidualnych zachowaniach, rozwoju społecznym, relacjach i wielu innych zmiennych. Badanie podłużne może być przeprowadzone przez psychologów, socjologów, badaczy medycznych, naukowców zajmujących się ochroną środowiska, antropologów lub innych ekspertów, którzy chcą uzyskać wiarygodne informacje na temat populacji w czasie.
Badania podłużne są szczególnie ważne dla badaczy psychologów i socjologów, którzy chcą dowiedzieć się o korelacjach i trendach zachowań ludzkich. Zespół zajmujący się psychologią badawczą może na przykład chcieć dowiedzieć się, czy dzieci alkoholików częściej niż inne dzieci mają problemy z zachowaniem i alkoholizm w późniejszym życiu. Zespół wybierze dużą populację bardzo podobnych dzieci, takich jak czteroletni mężczyźni z ojcami alkoholikami w danym mieście. Badacze mogą przeprowadzać wywiady z dziećmi, rodzicami i nauczycielami co roku przez okres 20 lat, rejestrując odpowiedzi w ten sam sposób każdego roku. Po okresie badań podłużnych naukowcy organizowali dane dotyczące każdego dziecka i szukali korelacji w wynikach, aby ustalić, czy można przewidzieć inne dzieci alkoholików.
Naukowcy odkryli wiele zalet prowadzenia badań podłużnych w porównaniu z eksperymentami laboratoryjnymi i krótkoterminowymi badaniami klinicznymi. Badanie podłużne pozwala naukowcom obserwować zmiany w ludziach żyjących w prawdziwym świecie, wchodzić w interakcje z innymi, doświadczać zmagań i cieszyć się sukcesami. Korzystając z zespołu badawczego badań podłużnych, można lepiej zrozumieć, w jaki sposób pewna dziedziczna choroba, taka jak mukowiscydoza, wpływa na ludzi w ciągu ich życia. Badania podłużne są również skuteczne w śledzeniu warunków społecznych, takich jak wskaźniki ubóstwa, przez kilka dziesięcioleci, dzięki czemu można opracować nowe polityki publiczne.
Istnieją jednak pewne przypadki, w których badania podłużne są mniej dokładne niż bezpośrednie, eksperymenty kliniczne i próby. Firma farmaceutyczna, która chce przetestować nowy lek, prawdopodobnie przeprowadziłaby kilka prób klinicznych z wieloma różnymi grupami próbek, zamiast obserwować z czasem pojedynczą grupę uczestników. Firma chciałaby dowiedzieć się o natychmiastowych reakcjach i skutkach ubocznych podczas kontrolowanego eksperymentu, aby ustalić, czy lek jest bezpieczny na rynku. Badanie podłużne po prostu wprowadza zbyt wiele zmiennych, aby wskazać skuteczność leku. Uczestnicy mogą nie przyjmować zalecanych dawek, ulegać pozytywnym lub negatywnym zmianom stylu życia ani zgłaszać niedokładnych informacji naukowcom.