Co to jest spektrometr masowy?

Spektrometr masowy to urządzenie, które może być stosowane do określania składu chemicznego próbki z dużą dokładnością. Techniki wspomagające zostały opracowane na początku XX wieku przez wielu naukowców. Spektrometr masowy jest wykorzystywany tysiące razy dziennie przez naukowców z laboratoriów i uniwersytetów na całym świecie.

Spektrometr mas działa na zasadzie, że różne substancje chemiczne mają różne masy. Aby określić masę chemikaliów w próbce, próbka jest najpierw odparowywana, a następnie jonizowana. Rezultatem jest zjonizowany gaz, który jest przyspieszany przez komorę.

Ponieważ zjonizowane gazy reagują na pola magnetyczne, magnes na ściance komory służy do zginania jonów w kierunku detektora. Lżejsze jony są szybko zginane w kierunku detektora, a cięższe jony są zginane wolniej. Wynikowy rozkład jonów, zwany widmem masowym, można wykorzystać do określenia zawartości oryginalnej próbki.

Istnieje wiele różnych rodzajów jonizacji dla spektrometru masowego, w tym jonizacja elektronowa, jonizacja chemiczna, jonizacja przez elektrorozpylanie, desorpcja / jonizacja laserowa wspomagana matrycą, bombardowanie szybkimi atomami (FAB), termospray, jonizacja chemiczna pod ciśnieniem atmosferycznym (APCI), masa jonów wtórnych spektrometria (SIMS) i jonizacja termiczna. Jonizacja przez elektrorozpylanie, która została opracowana zaledwie kilka dekad temu, jest szczególnie przydatna, gdy próbka jest ciałem stałym, a nie cieczą lub gazem. Kiedy wiadomo, że próbka zawiera złożoną mieszaninę substancji chemicznych o różnych masach cząsteczkowych, takich jak próbki biologiczne, potrzebny jest dokładniejszy spektrometr masowy. Natomiast w przypadku próbek złożonych tylko z kilku prostych cząsteczek bardziej prymitywny spektrometr mas będzie działał dobrze.

Spektrometr masowy jest stosowany z wieloma innymi podejściami do określania składu chemikaliów. Może być również wykorzystywany do wykrywania izotopów. Chociaż technika spektrometru masowego nie mówi bezpośrednio, ile chemikaliów zawiera próbka, a jedynie, jakie chemikalia zawiera, dokładna interpretacja widm masowych może dostarczyć informacji o stosunkach chemicznych.