Co to jest relikt filogenetyczny?

Relikt filogenetyczny to narząd ciała, który stracił swoje prawdziwe zastosowanie i nadal istnieje tylko dlatego, że nie ma szczególnie silnej presji selekcyjnej przeciwko jego istnieniu. Typowym przykładem u ludzi jest dodatek. Uważa się, że wyrostek jest filogenetycznym reliktem narządu ciała występującym w wielu roślinożercach zwanych jelita ślepego, który zawiera specjalne bakterie do trawienia celulozy, twardego materiału roślinnego. W ludzkim wyrostku brakuje tych bakterii, więc ludzie nie mogą trawić celulozy.

Szyszynka była kiedyś uważana za relikt filogenetyczny, aż do lat 60. XX wieku, kiedy odkryto, że wytwarza melatoninę, hormon modulujący rytmy okołodobowe. Wyjątkowość i tajemniczość szyszynki sprawiła, że ​​René Descartes nazwał ją „siedzibą duszy”, organem cielesnym, który łączył ludzi z Bogiem, chociaż ostatnio nie widzieliśmy tej teorii w czasopismach biologicznych.

Czasami termin relikt filogenetyczny jest również używany do opisania gatunków, którym brakuje współczesnych gatunków kuzynów i które mają więcej wspólnego z gatunkami, które żyły setki milionów lat temu niż obecnie. Należą do nich cykady, krab podkowy i słynna Coelacanth, pierwotnie uważana za wymarłą przez dziesiątki milionów lat, która została złapana u wybrzeży Afryki w 1938 roku. Gatunki te niewiele się zmieniły w ciągu setek milionów lat Relikwie filogenetyczne są również czasami nazywane żywymi skamielinami.

Wampiryczna kałamarnica lub Vampyroteuthis infernalis , co oznacza „wampiryczna kałamarnica z piekła rodem”, to mały aksamitny czarny organizm, który mieszka głęboko w oceanie. Nie jest to ani kałamarnica, ani ośmiornica, ale filogenetyczna relikt w dużej mierze wymarłego gromady. Tuatara, rodzaj gada, ma wysoko rozwiniętą szyszynkę, z medianą szyszynki, parafiną i woreczkiem szyszynki, w przeciwieństwie do naszej jednorodnej szyszynki, co sugeruje, że szyszynka jest w rzeczywistości częściowo reliktem rola hormonalna u ludzi. Takie dowody pozwalają nam ocenić, czy dany narząd lub gatunek ciała jest reliktem filogenetycznym.

W pewnym momencie biolodzy zgłosili różne rekiny, gryzonie, skorupiaki, rośliny i wiele innych jako relikwie filogenetyczne. Jeden ze skorupiaków, Neoglyphea neocaledonica , wygląda jak dziwaczna krzyżówka krewetek i homara. Istnieje wiele innych interesujących żywych skamielin, które można znaleźć, wyszukując ten termin w Internecie.