Co to jest retroreflektor?
Retoreflektor odbija przychodzące światło i kieruje je z powrotem do źródła. Światło odbija się równolegle do kierunku, z którego pochodzi, ale w zupełnie przeciwnym kierunku. Typowe typy obejmują odblaskowy sześcian narożny, który może wysyłać światło z powrotem na duże odległości i jest przydatny na drogach. Inne popularne typy to lustra, farby, taśmy i tablice odblaskowe, takie jak te, które zostały umieszczone na Księżycu lub satelitach. Retorefleksję można osiągnąć za pomocą elementów w kształcie narożnika lub kuli, a także za pomocą sprzężenia fazowego, zjawiska optycznego, które może dokładnie kierować światło w laserach i optycznych liniach transmisyjnych.
Tylne światła odblaskowe są najczęściej wykonane z przezroczystego szkła optycznego. Światło jest odbijane albo całkowicie przez wewnętrzną optykę, albo przez powłokę na zewnętrznej powierzchni. Inny rodzaj tego typu retroreflektora ma prostopadłe lustra, które otaczają otwartą przestrzeń. Te odbłyśniki narożne są czasami używane na jezdniach, chociaż odbicia sferyczne powodują powrót światła pod nieco innym kątem. Zapobiega to świeceniu jasnych reflektorów innych pojazdów w oczy kierowcy i oślepianiu ich.
Istnieje wiele aplikacji związanych z drogą dla retroreflektora. Takie urządzenia mogą być osadzone, tak aby były nawet na powierzchni drogi, lub instalowane jako urządzenia podniesione. Te, które są podniesione, są rzadko spotykane w miejscach, w których pada śnieg, ponieważ pługi je wyrwałyby. Farba retroodblaskowa nie powoduje przyspieszenia zużycia nawierzchni, podobnie jak urządzenia osadzone, chociaż farba ulega zużyciu przez pogodę i przejeżdżające przez nią pojazdy.
Na kilku misjach księżycowych na pokładzie urządzenia umieszczono tablicę retroreflektorów, aby śledzić obrót i położenie Księżyca, a także obalić teorie, że takie lądowania były mistyfikacją. Takie urządzenia były używane w niektórych misjach Apollo i rosyjskich. Laserowy retroreflektor był i jest nadal używany do tego celu i można go okresowo śledzić za pomocą teleskopów naziemnych.
Produkty retroreflektorowe są również stosowane na łodziach, a także na tratwach ratunkowych i innych systemach pływających. Istnieją również retroreflektory stosowane na odzieży do niektórych zastosowań fotograficznych oraz inne, które służą do pomiaru i wyłączania aparatów cyfrowych. Świecący efekt oczu jest przykładem retrorefleksji, ponieważ odbicie światła od soczewki, płynu do oczu i za siatkówką powoduje efekt, który zapewnia każdy retroreflektor, niezależnie od jego typu.