Co to jest Ringworld?
Ringworld to nagradzana Nebula i Hugo powieść science fiction z 1970 roku autorstwa Larry'ego Niven. Jest uważany za klasyczną powieść tego gatunku. Przez lata od wydania powieści termin „świat pierścienia” zaczął odnosić się do jego imiennika w powieści: ogromnej kolonii w kształcie pierścienia równej długości całej orbity Ziemi. Jego szerokość wynosiła 1 milion mil, 125 razy więcej niż średnica Ziemi. Jego obwód określono jako 6 × 10 8 mil, ponieważ powierzchnia była około 300 milionów razy większa niż Ziemia. Sztuczną grawitację zapewniono przez szybkie obracanie pierścienia. W tej historii każda planeta w Układzie Słonecznym została zdemontowana i wykorzystana do budowy pierścienia.
Ringworld jest doskonałym przykładem megastruktury w science fiction; nieformalnie sztuczny konstrukt przekraczający sto kilometrów w co najmniej jednym wymiarze. Megastruktury nie są w pełni science fiction - przynajmniej dwie istnieją już na Ziemi na początku XXI wieku - Wielki Mur Chiński, o długości 3947 mil (6,352 km), i Tarasy Ryżu z Filipin Cordilleras, o powierzchni 10 360 kilometrów kwadratowych (4000 mil kwadratowych) ) kompleks rolny. W science fiction słowo często odnosi się do czegoś zawieszonego w przestrzeni kosmicznej.
Prowadzenie liczb fizyki w strukturze pierścienia od dawna interesuje maniaków science fiction i entuzjastów ekstremalnej inżynierii. W powieści stwierdzono, że 20 mas Jowisza musi zostać zużyte tylko po to, aby pierścień mógł się wystarczająco szybko obrócić, aby zasymulować 1 g grawitacji za pomocą siły odśrodkowej. Obliczenia fizyków wykazały, że jest to właściwe. Aby zapobiec rozpadnięciu się pierścienia z powodu siły odśrodkowej, niezbędny byłby materiał fundamentowy o wytrzymałości na rozciąganie w przybliżeniu równej jądrze atomowemu. W powieści ten materiał nazywa się scrith. Jedynym znanym materiałem o rozciągliwości równej scrith jest neutron, który tworzy gwiazdy neutronowe. Gdyby neutronium można było jakoś uformować w pierścień, nadal prawdopodobnie zapadłby się, aż do własnej grawitacji.
Larry Niven powiedział, że jego pierścień był pośrednim krokiem między planetą a kulą Dysona; sztuczna kula całkowicie otaczająca gwiazdę. Budowa jednego może zająć setki tysięcy lat, jeśli w ogóle da się go zbudować.
Większość ludzi, którzy dyskutują na temat pierścienia, uważa to za fascynujący eksperyment myślowy i interesujące urządzenia fabularne. Zmniejszone światy pierścieniowe występują w serii gier komputerowych Halo .