Co to jest pułapka osadowa?

Pułapka na osad to rodzaj dużego pojemnika, który naukowcy stosują od późnych lat siedemdziesiątych XX wieku do zbierania próbek małych i dużych cząstek opadających na dno morskie. Pułapka działa jak rodzaj filtra wody, gromadząc i przechowując różne cząstki i elementy do analizy przez naukowców w późniejszym terminie. Pułapki osadowe dostarczają wielu cennych informacji na temat oceanu i życia morskiego, które go zamieszkuje.

Istnieją trzy rodzaje pułapek osadowych, których używają naukowcy: pułapki pływające, pułapki zacumowane i pułapki powierzchniowe. Pułapka pływająca, która swobodnie dryfuje po wodzie oceanu na różnych głębokościach i ma za zadanie łapać osady dryfujące w prądzie oceanicznym. Informacje o osadach znajdujących się w pułapkach wypornościowych pozwalają badaczom zbadać, które składniki odżywcze i pierwiastki tworzą dobre obszary połowowe, gdy pewne cząstki są przepychane przez prąd.

Zacumowana pułapka osadów jest przywiązana do ciężarów na dnie oceanu lub w jej pobliżu i gromadzi osad, co pozwala naukowcom lepiej zrozumieć, w jaki sposób i w jakich ilościach różne pierwiastki i składniki odżywcze docierają do roślin i ryb w pobliżu dna. Pułapki powierzchniowe dostarczają informacji o tym, jak składniki odżywcze i pierwiastki przemieszczają się z powierzchni oceanu na większe głębokości i pozwalają na porównanie osadów powierzchniowych z osadami dennymi.

Podczas przebywania w wodzie osadnik musi pozostawać w pozycji pionowej, aby działać poprawnie. Próbki osadów mogą ulec pogorszeniu, jeśli położenie pułapki jest nieprawidłowe przez dłuższy czas. Próbki mogą być również narażone na szwank w przypadkach, gdy zooplankton, małe żywe organizmy występujące w wodzie oceanicznej, przenikają filtr pułapki osadowej i zużywają próbki, chociaż jest to bardziej powszechne w pułapkach umieszczonych bliżej dna oceanu.

Czas, przez jaki pułapki osadowe pozostają zanurzone, jest różny, ale najczęściej pozostaje w danym miejscu przez blisko rok. Pułapki osadowe są wyposażone w lampy ostrzegawcze w celu odzyskania i często mają inne technologie umieszczone w pułapce lub na niej, aby zapewnić dodatkowe informacje na temat zmian warunków wodnych lub kąta pochylenia pułapki. Pułapki osadowe są zbudowane z tytanu, co pozwala na długotrwałe użytkowanie i natychmiastowe ponowne rozmieszczenie po pobraniu próbek.