Co to jest strefa sejsmiczna?
Strefa sejsmiczna to region, w którym szybkość aktywności sejsmicznej pozostaje dość spójna. Może to oznaczać, że aktywność sejsmiczna jest niezwykle rzadka lub że jest niezwykle powszechna. Niektóre osoby często używają terminu „strefa sejsmiczna”, aby mówić o obszarze o zwiększonym ryzyku aktywności sejsmicznej, podczas gdy inni wolą mówić o „strefach zagrożenia sejsmicznego” podczas omawiania obszarów, w których aktywność sejsmiczna jest częstsza.
Wiele narodów ma agencje rządowe związane z działalnością sejsmiczną. Agencje te wykorzystują zbierane dane dotyczące działalności sejsmicznej, aby podzielić naród na różne strefy sejsmiczne. Używane jest wiele różnych systemów stref, od stref numerycznych po kolorowe strefy, przy czym każda liczba lub kolor reprezentuje inny poziom aktywności sejsmicznej. Na przykład w Stanach Zjednoczonych strefy sejsmiczne są podzielone między jeden do pięciu, przy czym strefa pięć jest najbardziej zagrożona aktywnością sejsmiczną.
Większość stref sejsmicznych o wysokiej aktywności znajduje się wzdłuż tak zwanej strefy uskokówS, regiony skorupy ziemskiej, które są podatne na aktywność sejsmiczną. Strefy błędów często występują tam, gdzie spotykają się płyty kontynentalne, ale można je również znaleźć wokół wulkanów. Główna strefa uskoków w Ameryce Północnej z dala od wszelkich granic płyt jest spowodowana ogromną bańką magmy pod skorupą ziemską, która okresowo bliźni do wybuchowej erupcji wulkanicznej.
Wkładając kraj na różne strefy sejsmiczne, naród może zidentyfikować obszary, które są narażone na zwiększone ryzyko. Obszary te mogą mieć bardziej rygorystyczne kody budowlane, które mają być bezpieczniejsze w przypadku trzęsienia ziemi, a służby ratunkowe w strefie sejsmicznej wysokiego ryzyka mogą być zobowiązane do specjalnego treningu trzęsienia ziemi i częstego ćwiczeń w celu ćwiczenia reagowania na trzęsienie ziemi. Firmy ubezpieczeniowe zwykle również zwiększają stawki w strefie sejsmicznej o wysokiej aktywności.
Jedno z największych zagrożeń poza podstawowym wstrząsemtrzęsienia ziemi dla osób w strefie sejsmicznej o wysokiej aktywności jest upłynnienie. Zakłynność gleby występuje, gdy luźne osady zostaną zawieszone w wodzie w wyniku aktywności sejsmicznej, która popycha laskę w górę. Kiedy występuje upłynnienie gleby, ziemia nie jest już w stanie utrzymać ciężaru budynków, autostrad i innych konstrukcji, powodując, że wystąpią się zawale. Podziemne linie użyteczności mogą być odcięte w tym procesie, co powoduje potencjalnie wybuchowe wycieki gazu wraz z powszechnym zanieczyszczeniem ściekami. W strefach wysokiej aktywności, które są również podlegające upłynobieniu, trzęsienie ziemi może być wyjątkowo niebezpieczne.