Co to jest prom kosmiczny?

Oficjalnie nazywany systemem transportu kosmicznego lub STS, był głównym amerykańskim statkiem kosmicznym używanym do misji załogowych od 1981 r. Zbudowano pięć promów kosmicznych za całkowity koszt około 2,2 miliarda USD: Kolumbia, Pretendent, Discovery, Atlantis i Enavour. Jeden dodatkowy prom, Enterprise, nie był godny przestrzeni i zbudowany tylko do celów testowych.

Od grudnia 2007 r. Odbyło się 118 udanych misji wahadłowych i dwie niepowodzenia. Dwie awarie, Challenger w 1986 r. I Kolumbii w 2003 r., Były odpowiednio katastrofalną awarią rakiety i rozpadem podczas ponownego wejścia. Podczas obu okazji wszystkich siedmiu astronautów na pokładzie zostało zabitych.

Kosmiczny wahadłowiec miał znakomitą historię jako pierwszy pojazd startowy wielokrotnego użytku. Koncepcja pojazdu do uruchomienia wielokrotnego użytku została początkowo wprowadzona jako sposób na obniżenie kosztów lotów kosmicznych, choć nie powiodło się w tym względzie, zamiast tego jest najdroższym projektem w historii NASA.Godne uwagi ładunki promu kosmicznego obejmują teleskop kosmiczny Hubble, Galileo Spacecraft (który kontynuował studiowanie księżyców Jowisza), Magellan Strececraft, Obserwatorium Chandra X-Ray oraz komponenty Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, największy międzynarodowy projekt przestrzeni w historii.

.

Oferta kosmiczna jest zasilana trzema różnymi środkami: podwójne stałe rakiety, duży zewnętrzny zbiornik napędzany ciekłym tlenem i wodorem w temperaturach kriogenicznych oraz system manewrowania orbity. Dwa solidne wzmacniacze rakiet podnoszą prom z podkładki i są wyrzucane z orbitera dwie minuty po uruchomieniu. Zejście wzmacniacze za pośrednictwem spadochronu w celu późniejszego odzyskania.

Specyfikacje orbitera są następujące:

• Długość: 122,17 stóp (37,24 m)
• rozpiętość skrzydeł: 78,06 stóp (23,79 m)
• Wysokość: 58,58 stóp (17,86 m)
• Pusta waga: 151 205 funtów (68 585 kg)
• •Waga podnoszenia brutto: 240 000 funtów (109 000 kg)
• Maksymalna masa lądowania: 230 000 funtów (104 000 kg)
• Maksymalny ładunek: 55 250 funtów (25 061 kg)
• Wymiary zatoki ładowania: 15 stóp × 60 stóp (4,6 m × 18,3 m)
• Wysokość operacyjna: 100 do 520 mil morskich (185 do 960 km)
• Prędkość: 25 404 stóp/s (7743 m/s, 27 875 km/h, 17 321 mi/h)

W 2010 r. Outtle zostanie wycofany w 2010 roku, który zostanie zastąpiony pojazdem Orion, zaprojektowanym do przenoszenia załóg na Księżyc i poza nim.