Co to jest SuperCroc?

„SuperCroc” to pseudonim Sarcosuchus , starożytnego krokodyla mierzącego 11-12 m (37-40 stóp) i ważącego do 8 ton (8,75 ton). Mówiąc szerzej, termin „SuperCroc” odnosi się do wspólnego motywu ewolucyjnego, który powtarza się w historii ewolucji w kilku różnych okresach, z których każdy dzieli się dziesiątkami, a nawet setkami milionów lat. Krokodyle to archozaury związane z dinozaurami i współczesnymi ptakami. Główną cechą odróżniającą je od dinozaurów jest ich rozkładanie się, a nie pionowe kończyny.

Przodkowie krokodyli pierwotnie wyewoluowali 230 milionów lat temu z podstawowych archozaurów tuż przed dinozaurami, a podstawowy plan budowy niewiele się zmienił. Krokodyle wiszą wokół strumieni i rzek, działając jak zasadzki drapieżników, miażdżąc żyły szyjne zdobyczy kręgowców, wciągając je do wody i topiąc je. Krokodyle żywią się również rybami, ptakami i zasadniczo wszystkim, co się rusza. Ściśle mówiąc, „krokodyle” obejmują tylko członków Crocodilia i ich bezpośrednich przodków, ale w tym artykule termin „krokodyl” jest używany zamiennie z krokodylem, który jest szerszą grupą.

Pierwszy SuperCroc ewoluował około 110 milionów lat temu, w początkowej fazie kredy. Dinozaury były ogromnymi zwierzętami i zabranie ich wymagało ogromnych drapieżników. Motyw SuperCroc miał kilka rzeczy: w przeciwieństwie do dinozaurów krokodyle potrafiły pływać, podnosząc swoją masę. Pancerze, które pokrywają krokodyle, zapewniają wsparcie strukturalne i były chronione przed największymi drapieżnikami dinozaurów przez życie w wodzie.

Inną przyczyną zjawiska SuperCroc było zjawisko zwane regułą Cope'a, zgodnie z którym wielkość zwierząt w danej linii ma tendencję do zwiększania się w czasie ewolucyjnym, aż do osiągnięcia pewnego maksimum. Sufit jest zazwyczaj podyktowany skłonnością do wyginięcia, ponieważ duże zwierzęta wymagają więcej pożywienia i wyginą w pierwszej kolejności, gdy warunki otoczenia staną się kwaśne. W całej Kredie świat był miejscem bardzo przyjaznym dla życia, o czym świadczą dane klimatyczne z tamtych czasów i olbrzymi rozmiar zwierząt, które wówczas żyły.

Zwierzęta te prawdopodobnie żyły także w prawie idealnych warunkach, na rozległych moczarach z ciepłą, płytką wodą i liczną ofiarą. Podobnie jak współczesne krokodyle, starożytne SuperCrocs miały ogromną siłę gryzącą, niektóre nawet 120 kilonewtonów (27 000 funtów), prawie tak wielką jak T. rex . Największym SuperCroc był Rhamphosuchus , który miał aż 18 m (60 stóp), ale jego struktura szczęki faktycznie wskazuje, że zjadał tylko ryby.