Co to jest Supernova?
Supernowa to katastrofalna śmierć gwiazdy, charakteryzująca się ogromną mocą wyjściową energii. W Drodze Mlecznej supernowe są stosunkowo rzadkie, a kilka znaczących przypadków historycznych supernowych odnotowano już w 185 roku n.e. Wiele wcześniejszych supernowych było prawdopodobnie tematami rozmów i troski wśród ludzi, którzy byli ich świadkami. W całym wszechświecie każdego roku obserwuje się i rejestruje kilkaset, dostarczając informacji o powstawaniu wszechświata i znajdujących się w nim obiektach.
Istnieją dwa podstawowe typy supernowych, chociaż każdy z nich jest podzielony na podtypy. W przypadku typu pierwszego niestabilność powstaje w składzie chemicznym gwiazdy, co prowadzi do wybuchu termojądrowego o ogromnej mocy. Temperatura jądra gwiazdy wzrasta w wyniku ciśnienia i nierównowagi, ostatecznie zapalając gwiazdę w eksplozji, która czasem może być widoczna gołym okiem z Ziemi.
Supernowa typu drugiego obejmuje zapadnięcie się jądra gwiazdy, wywołując reakcję chemiczną, która powoduje, że środek gwiazdy zasadniczo imploduje. Rdzeń gwiazdy ulega kompresji w gwiazdę neutronową, podczas gdy zewnętrzne warstwy gwiazdy są wdmuchiwane w otaczającą przestrzeń. Gwiazda neutronowa to niezwykle gęsta gwiazda, wszystko, co pozostaje ze skompresowanego rdzenia gwiazdy, która wybuchła w supernowej typu drugiego. Gwiazdy neutronowe mają wiele niezwykłych właściwości, co czyni je bardzo intrygującymi dla astronomów.
Astronomowie badają supernowe, ponieważ mogą dostarczyć cennych informacji o wszechświecie. Kiedy gwiazdy eksplodują, początkowo tworzą chmurę plazmy, tworząc falę uderzeniową, która pozostawia wyraźną sygnaturę. Gwiazda rozprowadza również metale ciężkie w całym wszechświecie, a duża ilość energii za supernową może bardzo łatwo wykryć astronoma. Identyfikując i badając supernowe, astronomowie mogą dowiedzieć się więcej o wielkości wszechświata i znajdujących się w nim ciał. Supernowe stworzyły materiały, które później stały się Układem Słonecznym, a supernowa prawdopodobnie ostatecznie zniszczy również nasz Układ Słoneczny.
Historycznie pojawienie się supernowej w Drodze Mlecznej wywołało dyskusję i debatę. Supernowe pomogły wczesnym naukowcom dowiedzieć się o otaczającym ich świecie, ale także stymulowały ogólną reakcję ludności. Supernowa może trwać tygodniami, a bliska supernowa pali się jaśniej niż słońce. Wiele kultur obawiało się, że pojawienie się supernowej oznaczało koniec świata lub gniew gniewnego Boga.