Co to jest tensjometr?

Tensjometr to przyrząd służący do pomiaru wilgotności gleby. Wskazuje fizyczne siły grawitacji i wiązania molekularne, które należy pokonać, aby wyciągnąć wodę z gleby. Woda utrzymywana w glebie jest znana jako potencjał wodny matrycy. Tensjometr służy do pomiaru, jak łatwo można wydobyć wodę z gleby i do oceny, jak ciężko będzie musiała pracować roślina, aby pochłonąć wodę z otaczającej gleby.

Tensjometry są bardzo pomocne dla rolników w przewidywaniu, ile wody będą potrzebować ich uprawy. Znając swoje wymagania dotyczące nawadniania, rolnicy mogą ustalać harmonogramy nawadniania. Są w stanie dokładniej ocenić, ile wody potrzebują ich uprawy i w jakich odstępach czasu będą potrzebować podlewania. Ta wiedza jest szczególnie przydatna w porze suchej. Tensjometrami można również łatwo zarządzać i można je zautomatyzować w celu kontroli nawadniania.

Tensjometr zwykle składa się z długiej, szczelnej rurki wykonanej z przezroczystego szkła lub plastiku, która jest częściowo wypełniona wodą. Porowate pokrycie ceramiczne, które przepuszcza wodę, znajduje się na jednym końcu rurki. Drugi koniec ma manometr, który mierzy ciśnienie w rurze. Tensjometry mają długość od 6 cali (15,24 cm) do około 4 stóp (około 1,22 metra), chociaż istnieją mini-tensjometry, które mierzą potencjał wody matrycy na głębokości 0,5 cm (1,27 cm).

Ceramiczną końcówkę tensjometru umieszcza się na monitorowanej głębokości gleby. Rurka częściowo wypełniona wodą ma próżnię, a jeśli wystąpiły opady deszczu lub gleba jest wilgotna w inny sposób, ceramiczna końcówka pochłania wilgoć z gleby, a próżnia w rurce staje się słabsza. I odwrotnie, jeśli gleba jest sucha, woda jest wyciągana z rurki do gleby i wzrasta próżnia w rurce. Miernik mierzy próżnię i rejestruje jej odczyt, w ten sposób tensjometr stale rejestruje zmiany w wodzie gruntowej.

Tensjometry mają zazwyczaj ograniczony obszar niezawodności. Ich odczyty przedstawiają tylko wilgotność gleby w niewielkiej objętości gleby otaczającej obszar, na którym jest sadzona, dlatego nie można liczyć na to, że da wyniki dla całego terenu. Ponadto tensjometry na ogół nie działają tak dobrze w bardzo suchych lub pustynnych warunkach, ponieważ pewna ilość wody musi znajdować się w glebie, aby przyrząd działał skutecznie.