Co to jest mapa tematyczna?

Mapa tematyczna to mapa geograficzna, która przekazuje również dane dotyczące tematu związanego z przedstawionym obszarem geograficznym. Mapy tematyczne wyświetlają informacje wizualnie i mogą być używane do szybkiego przekazywania ważnych informacji w bardzo przystępny sposób. Mapy tematyczne mają szeroki zakres zastosowań, od epidemiologii po politykę, a do tworzenia tych map można użyć szeregu programów.

W tworzeniu map tematycznych stosuje się kilka technik. Jedną z najbardziej znanych jest mapa choropleth, w której różne obszary na mapie tematycznej są kolorowe lub zacieniowane, aby reprezentować informacje wizualne. Wiele osób widziało tego rodzaju mapowanie tematyczne rano po dniu wyborów, kiedy wiele źródeł wiadomości podaje informacje o tym, jak różne społeczności głosowały za pomocą zacienionej mapy. Odcienie można zmieniać w celu odzwierciedlenia intensywności, na przykład na mapie pokazującej siłę demokratycznych lub republikańskich głosów w różnych społecznościach w Stanach Zjednoczonych.

Stosowane jest również mapowanie proporcjonalne. Na proporcjonalnej mapie tematycznej obiekty geograficzne mogą być zniekształcone w celu dostarczenia informacji lub symbole użyte na mapie mogą się różnić proporcjonalnie. Mapa pokazująca globalne zużycie energii może na przykład skalować różne kraje zgodnie z proporcją zużywanej energii, podczas gdy mapa pokazująca wielkość globalnych miast może używać kropek o różnych rozmiarach, aby wskazać proporcjonalny rozmiar.

Mapy kropkowe, w których informacje są prezentowane w grupach kropek, są innym rodzajem map tematycznych. Wizualnie reprezentujące informacje na takich mapach mogą dostarczyć informacji o tym, gdzie koncentrują się punkty danych, a informacje te mogą okazać się bardzo przydatne. Mapy konturowe wykorzystujące linie konturowe do wyznaczenia informacji są kolejnym przykładem techniki mapowania tematycznego. Strefy ogrodnicze są często pokazywane na mapie konturowej, aby ludzie mogli znaleźć swoją lokalizację i zobaczyć, w której strefie się znajduje.

Projektowanie mapy może się skomplikować, szczególnie gdy ludzie chcą pokazać wiele zestawów danych, aby zilustrować relacje między nimi. Oprogramowanie kartograficzne zapewnia opcje generowania map tematycznych, a ludzie mogą również rysować własne mapy, jeśli mają niestandardowe potrzeby. Możliwość przesyłania danych w prostej formie wizualnej za pomocą mapy tematycznej jest cenna w wielu różnych ustawieniach, od klasy do sali konferencyjnej, a ta technika ma długą historię użytkowania. Jeszcze zanim ludzie w pełni zrozumieli geografię otaczającego ich świata, tworzyli mapy tematyczne ilustrujące koncepcje, dane i inne informacje.