Co to jest wektor wirusowy?

Wektor wirusowy jest wirusem zmodyfikowanym w środowisku laboratoryjnym w celu wprowadzenia materiału genetycznego do komórki. Istnieje wiele zastosowań wektorów wirusowych, w tym terapeutyczne leczenie chorób, terapia genowa i czyste badania. Laboratoria na całym świecie produkują wektory wirusowe do własnych badań i wytwarzają wektory do użytku przez inne laboratoria, a niektóre firmy specjalizują się w produkcji i sprzedaży wektorów wirusowych, które można dostosować na życzenie.

Rozwój wektora wirusowego sięga lat 60. XX wieku, kiedy wielu badaczy uznało, że ponieważ wirusy działają poprzez wstawianie materiału genetycznego do komórek, z pewnością naukowcy mogliby wykorzystać tę cechę, modyfikując wirusy w celu zmiany wprowadzanego materiału genetycznego. Wektor wirusowy powstaje poprzez pobranie wirusa, usunięcie szkodliwego materiału genetycznego, którego używa do uzyskania kontroli nad komórkami, i zastąpienie go pożądanym materiałem genetycznym. Proces dostarczania materiału genetycznego za pomocą wirusa jest znany jako transdukcja, a pierwsza udana próba miała miejsce w 1968 roku z komórkami roślinnymi.

Adenowirusy, retrowirusy, herpeswirusy i lentiwirusy są popularnymi wyborami dla wektorów wirusowych. Modyfikacja wirusa, który działa jak wektor wirusowy, nie jest tak prosta, jak usunięcie niektórych genów i splicing w nowych. Wirus musi zostać zmieniony, aby był bezpieczny, z minimalną toksycznością, aby komórki, które przenosi, nie zostały przypadkowo uszkodzone lub zabite, a także musi być wysoce stabilny. Wektory wirusowe można również modyfikować, aby celować w określone typy komórek, co jest szczególnie interesujące dla badaczy raka, którzy chcą tworzyć ukierunkowane terapie, które następują po komórkach nowotworowych i nic więcej.

Proces opracowywania wektorów wirusowych może być żmudny i wymagający, a stworzenie pojedynczego wektora wirusowego może zająć trochę czasu. Badacze mogą zdecydować się na wstawienie markerów genetycznych do modyfikowanych przez siebie organizmów, aby można je było łatwo zidentyfikować, przy czym markery działają jak odcisk palca, który umożliwia prześledzenie wektora do konkretnego projektu, badacza lub laboratorium. Pozwala to badaczom śledzić ich wektory, kiedy je udostępniają, i w przypadku ich uwolnienia.

Wektory wirusowe mogą być stosowane w różnych celach w środowisku medycznym. Służą również do szczepienia roślin przed chorobami oraz do prowadzenia badań laboratoryjnych, które mają na celu rozwój nauk jako całości. Istnieją również pewne nietypowe potencjalne zastosowania wektorów; jeśli można je zmodyfikować w celu wprowadzenia dobrego materiału genetycznego, można je również zmodyfikować w celu wprowadzenia złego materiału genetycznego, co oznacza, że ​​można je zastosować w bioterroryzmie, który ma za zadanie zranić populację ludzi, zwierząt lub roślin.