Co to jest asteroida wulkanoidalna?

Wulkanoidy są postulowaną grupą asteroid, która może orbitować w obszarze stabilnym grawitacyjnie między 0,08 a 0,21 jednostkami astronomicznymi (długości słońca do ziemi) od słońca. Dla porównania planeta rtęci krąży słońce w odległości od 0,3 do 0,46 jednostek astronomicznych.

Potwierdzanie lub odrzucanie istnienia wulkanoidów jest bardzo trudne z powodu blasku Słońca. Astronomowie szukali wulkanoidów od czasu zaćmienia w 1901 roku, ale jeszcze nie mieli szczęścia. Wulkanoidy są nazwane na cześć Vulcan, hipotetycznej planety postulowanej w celu wyjaśnienia niezwykłych ruchów na orbicie Mercury. Zmienności te zostały później wyjaśnione teorią ogólnej teorii względności Einsteina, eliminując potrzebę Vulcana.

Istnieją różne powody, dla których powinniśmy oczekiwać, że asteroidy wulkanoidowe będą istnieć. Inne dynamicznie stabilne regiony układu słonecznego, takie jak pas asteroid i pas Kuiper, zawierają liczne asteroidy, co nie ma powodu, aby oczekiwać VulcanoPasek idowy jest pusty. Merkury ma liczne blizny powierzchniowe, a także zwiększając prawdopodobieństwo istnienia wulkanoidów. Ale niektórzy naukowcy twierdzili, że wszystkie wulkanoidy już wpłynęły na rtęć lub spadły na słońce. Niektóre modele układu słonecznego pokazują, że wszystkie wulkanoidy znikają ponad miliard lat temu, podczas gdy inne przewidują, że nadal istnieją. Sprawa nie zostanie rozstrzygnięta, dopóki nie zwiększymy naszej zdolności do obserwowania wewnętrznego układu słonecznego, najlepiej poprzez wysyłanie bardziej robotycznych sond.

Podobnie jak ludzkie oko, wiele najlepszych obserwatoriów na świecie zawiera delikatny sprzęt optyczny, który zostałby spalany, gdyby był wystawiony bezpośrednio na promienie słoneczne. Oznacza to, że specjalne teleskopy i sprzęt muszą być używane do obserwowania wyjątkowo świetlnego regionu wokół Słońca. Ostatnie wysiłki koncentrowały się na kamerach zamontowanych na przestrzeni kosmicznych sub-orbitalnych.

Wewnętrzny układ słoneczny jest relatiwnyy źle zbadane. Załogowe wycieczki do tego regionu w najbliższej przyszłości są wykluczone ze względu na ekstremalne ciepło i promieniowanie w wewnętrznych zasięgach układu słonecznego. Prawdopodobnie zajmie to wyrafinowaną sondę lub znacznie lepsze teleskopy, aby na dobre potwierdzić lub odrzucić istnienie wulkanoidów.