Co to jest inżynieria kosmiczna?
Inżynieria lotnicza wykorzystuje nauki fizyczne do projektowania rozwiązań praktycznych problemów związanych z przepływem płynu. Jest ściśle związany z inżynierią mechaniczną, którą studenci często studiują przed tematyką kosmiczną. W miejscu pracy jest to dziedzina, która szeroko wykorzystuje technologię komputerową na etapie projektowania. Inżynierowie z branży lotniczej często pracują dla przemysłu lotniczego, wojskowego lub kosmicznego.
Nauki fizyki i chemii leżą u podstaw inżynierii kosmicznej. W szczególności pole zwykle dotyczy przepływu płynu obok sztywnego obiektu, a nie tylko interakcji między sztywnymi obiektami. Dyscyplina, która dąży do zrozumienia przepływu płynu, nazywa się mechaniką płynów. Część inżynierska inżynierii lotniczej odnosi się do zastosowania tej wiedzy do budowy praktycznych urządzeń.
Zarówno inżynieria lotnicza, jak i licencjacka istnieją. Jednak w przypadku stopni licencjackich dziedzinę tę często łączy się z programem inżynierii mechanicznej. Wiele uniwersytetów w ogóle nie oferuje studiów na poziomie licencjackim. Kiedy oferowany jest program lotniczy, zwykle dzieli wiele wspólnych kursów ze ścieżką inżynierii mechanicznej. Z drugiej strony poziom absolwenta może oferować znaczną specjalizację w inżynierii lotniczej.
Inżynierowie z branży lotniczej coraz częściej używają narzędzi komputerowych w swoich zawodach. Mogą one być przydatne w modelowaniu przepływu płynu, który zwykle jest zbyt skomplikowany, aby przewidywać i wizualizować za pomocą obliczeń ręcznych. Komputery mogą jednak wykonywać miliony obliczeń i rozwiązywać wcześniej nierozwiązywalne problemy. Ponieważ płyny zachowują się w przewidywalny sposób, komputer może łączyć wiele prognoz, aby pokazać, jak zachowałby się większy system.
Oprócz cywilnego przemysłu lotniczego inżynierowie lotnictwa często znajdują zatrudnienie w wojsku lub jego podwykonawcach. Wojsko zatrudnia inżynierów lotniczych w celu opracowania różnych samolotów i pocisków do obrony. Mogą również pracować nad zwiększeniem aerodynamiki statków w wodzie. W rzeczywistości inżynierowie przemysłu lotniczego pracowali w przemyśle motoryzacyjnym, aby kształty samochodów były bardziej aerodynamiczne. Projektując karoserię w szczególny sposób, inżynierowie mogą sprawić, że będą one bardziej wydajne paliwowo lub bardziej stabilne przy dużych prędkościach.
Kolejnym obszarem, w którym pracują inżynierowie lotniczy, jest cywilny program kosmiczny. Program cywilnej przestrzeni kosmicznej jest zazwyczaj prowadzony przez agencje rządowe, takie jak amerykańska Narodowa Agencja Aeronautyki i Kosmiczna (NASA). Agencje kosmiczne bezpośrednio zatrudniają inżynierów lotniczych i zatrudniają ich jako wykonawców. Agencje te dążą do takich celów, jak eksploracja - zarówno załogowa, jak i zrobotyzowana - księżyców, planet i asteroid Układu Słonecznego. Ponieważ statek kosmiczny musi przelatywać przez atmosferę na rakietach, inżynierowie kosmiczni odgrywają kluczową rolę w udanych misjach kosmicznych.