Co to jest Americium?

Americ jest pierwiastkiem o liczbie atomowej 95 i symbolu atomowym Am. Został nazwany dla obu Ameryk, analogicznie do Europu, który został nazwany dla Europy. Jego masa atomowa wynosi 243. Ma białawy, srebrzysty kolor.

Americium jest jedną z grup pierwiastków aktynowców lub aktynoidów w układzie okresowym pierwiastków. Aktynowce wraz z lantanowcami są klasyfikowane jako wewnętrzne elementy przejściowe między metalami.

Radioaktywny metal Americium został wyizolowany przez Glenna T. Seaborga, który później zdobył nagrodę Nobla w dziedzinie chemii za odkrycia dotyczące pierwiastków transuranowych w latach 1944–1945. Americium było trzecim z dziesięciu elementów, które Seaborg miał do odkrycia.

Americium odegrało również rolę w pracach koncepcyjnych Seaborga. Seria aktynowców została zaproponowana przez Seaborga, a jego koncepcja tej grupy wynikała z trudności, jakich doświadczył w izolacji ameryki i curium, dwóch elementów, które odkrył podczas pobytu na uniwersytecie w Chicago. Nieoczekiwany problem doprowadził go do teorii, że pierwiastki te różnią się od metali przejściowych, i zaproponował nową koncepcję układu okresowego, który został po raz pierwszy opublikowany w 1945 roku.

Americus powstaje przy użyciu neuronów do bombardowania plutonu. Rocznie produkuje się tylko kilka funtów. Jest ograniczony do laboratoriów, ponieważ jego wysoki poziom promieniowania alfa czyni go bardzo niebezpiecznym. Jego promieniowanie alfa jest około trzy razy większe niż promieniowanie alfa radu, a także emituje sporo promieniowania gamma.

Americium jest stosowany jako miernik w przemyśle szklarskim, komercyjnych wykrywaczach dymu oraz jako źródło neutronów w połączeniu z innymi pierwiastkami. Ze względu na swoją rolę w czujnikach dymu jest obecny w znacznie większej liczbie domów niż jakikolwiek inny element syntetyczny. Jego emisja promieniowania gamma dała mu rolę w radiologii; chociaż nie jest już używany w tej aplikacji dzisiaj, był kiedyś używany w diagnozie czynności tarczycy.