Co to jest octan?
Octan to związek chemiczny pochodzący z kwasu octowego lub zwykłego octu domowego, produktu fermentacji wina. Struktura chemiczna kwasu składa się z grupy metylowej (CH3) związanej z karboksylową grupą kwasową (COOH). Gdy wodór kwasu karboksylowego kwasu octowego jest odpędzany, pozostała część, CH3COO-, nazywana jest „octanem” (skrót, -Ac). Istnieją zarówno organiczne, jak i nieorganiczne formy octanu. Przykładem tego pierwszego jest ester etylowy lub zmywacz do olejowych paznokci, podczas gdy sód jest nieorganicznym octanem. Jednym z najbardziej znanych i najważniejszych w handlu polimerów jest plastikowy polioctan winylu (PVA).
Te pochodne kwasu octowego znajdują bardzo różnorodne zastosowania. Oprócz najważniejszego zastosowania jako środka buforującego, octan sodu można znaleźć w warunkach szpitalnych, gdzie stosuje się go w dożylnym leczeniu stanów metabolicznych o niskiej zawartości sodu, hiponatremii. Jest szeroko stosowany jako środek aromatyzujący w żywności, w tym przysmakach, takich jak chipsy solne i ocetowe. Co ciekawe, ten sam związek można zastosować do wytworzenia niezwykłej formy podgrzewacza do rąk lub podkładki grzewczej. W postępowaniu z odpadami octan sodu stosuje się do zobojętnienia kwaśnej wody zanieczyszczonej kwasem siarkowym za pomocą reakcji wymiany: NaAc + H2S04 → Na2SO4 + HAc lub octan sodu plus kwas siarkowy daje siarczan sodu i kwas octowy.
Klasą bardzo ważnych reakcji chemicznych w przyrodzie jest reakcja biosyntezy octanu. W tym procesie chemiczna złożoność cząsteczek jest zwiększana przez enzymatyczne dodawanie cząsteczek kwasu octowego, na ogół za pośrednictwem bakterii. Proces ten jest wywoływany w celu zastąpienia niektórych bardziej kosztownych reakcji syntetycznych, szczególnie w przemyśle aromatów. Jednym z przykładów jest produkcja oleju bananowego, który można wytwarzać przy użyciu zmodyfikowanej bakterii Esicherichia coli . Samo zrozumienie tego procesu również okazuje się cenne, umożliwiając ciągłe udane badania nad konserwacją delikatnych estrów truskawek poprzez zastosowanie kontrolowanej atmosfery (CA).
Azotan celulozy był kiedyś standardową odmianą filmową stosowaną w przemyśle filmowym - aż do około lat 40. XX wieku. Substancja ta jest niestabilna i wysoce łatwopalna; pożary azotanów celulozy są trudne do gaszenia i wytwarzają niebezpieczne gazy, w tym żrące tlenki azotu i tlenek węgla. Wiele ważnych filmów wytwarzanych na azotanie celulozy zostało na zawsze utraconych z powodu degradacyjnego utleniania. Nowsze materiały filmowe wykorzystują octan celulozy, tak zwany „film ochronny”. Niestety, nawet ta ulepszona folia ulega degradacji, choć można ją przechowywać dłużej niż sto lat, jeśli jest przechowywana w chłodnych i suchych warunkach.