Co to jest Alfa Helix?

Białka są niezbędne do życia i występują w wielu formach. Ich struktura może się różnić, co może mieć znaczący wpływ na funkcje aminokwasów i różne funkcje biologiczne. Alfa helisa składa się z łańcucha aminokwasów związanych przez wodór, klasyfikując helisę jako drugorzędową strukturę białkową. Zazwyczaj ma długość 10 aminokwasów i ma właściwości podobne do sprężyny. Siły, które mogą zerwać wiązania, mogą uszkodzić pojedynczą helisę, a także strukturę komórek i wiązanie kwasu dezoksyrybonukleinowego (DNA).

Jeśli helisa alfa pęknie, może to spowodować odprężenie innych lokalnych białek. Funkcje komórkowe i wyższe funkcje biologiczne mogą być zakłócone. Helisy alfa magazynują energię w swoich wiązaniach i potrzeba siły wystarczająco silnej, aby zerwać każde wiązanie, aby struktury rozwikływały swój kształt. Występują w różnych motywach, takich jak helix-turn-helix, i mają średnicę równą rowkowi w DNA.

Białkowa helisa alfa służy jako strukturalnie wspierający składnik DNA oraz cytoszkieletów komórkowych na większą skalę. Przy większych wymiarach biologicznych helisy alfa są ważne w budowie włosów, a także wełny i kopyt. Służą one również w składzie innych struktur, takich jak arkusz beta helisy alfa, w którym dwa lub więcej łańcuchów aminokwasów siedzi równolegle. Istnieje wiele wiązań wodorowych, które tworzą się między pasmami arkusza beta, tworząc sztywną strukturę. Jedna strona może być odporna na cząsteczki wody, podczas gdy druga jest naładowana i może oddziaływać z wodą lub być zmieniana przez wodę.

Ładunek polarny jest czynnikiem przyczyniającym się do stabilności. Spirala alfa jest zazwyczaj naładowana dodatnio na jednym końcu, a ujemnie na drugim, co może zdestabilizować strukturę. Ujemnie naładowany aminokwas zwykle znajduje się na dodatnim końcu, ale czasami dodatnio naładowane białko znajduje się na ujemnym końcu. Każdy układ stabilizuje helisę i utrzymuje ją w nienaruszonym stanie.

Każda helisa alfa jest submikroskopowa, ale ma pewien stopień wytrzymałości mechanicznej, nawet na poziomie molekularnym. Białkom przypisuje się pewien poziom elastyczności i wytrzymałości, ale wpływ obciążenia mechanicznego na te struktury nie jest w pełni zrozumiały. Sposób, w jaki dochodzi do jakiejkolwiek deformacji lub awarii, nie jest znany, ale jeśli nastąpi złamanie i odwijanie, może to być szkodliwe dla komórek i funkcji biologicznych organizmów.