Co to jest inżynier dźwięku?
Inżynier dźwięku, profesjonalnie mówiąc, to osoba, która pracuje w dziedzinie nauk audio związanych z analogowym lub cyfrowym nagrywaniem dźwięku lub muzyki. Zasadniczo inżynier niezwiązany z inżynierią klasyczną jest bliżej związany z procesami twórczymi związanymi z muzyką i innym dźwiękiem. Kluczowe znaczenie mają jednak kompetencje techniczne, od analogowego taśmowania szpul i nagrań cyfrowych, po płyty rezonansowe i komputerowe przetwarzanie końcowe.
W najpopularniejszym środowisku studia nagrań inżynier dźwięku ma za zadanie nagrywanie, edycję, czyszczenie, regulację, miksowanie i wreszcie opanowanie dźwięku. Jakość konkretnego inżyniera jest zazwyczaj oceniana na podstawie jego zdolności do dostosowania produktu końcowego do życzeń producenta lub muzyków nagrywających. Narzędzia inżyniera dźwięku obejmują miksery lub karty dźwiękowe, przedwzmacniacze i wzmacniacze, sekwencery, procesory sygnałowe, mikrofony i komputery. Coraz częściej oprogramowanie komputerowe staje się coraz bardziej zdolne do emulacji funkcji tradycyjnej płyty mikserskiej, co upraszcza postprodukcję i obniża koszty studia.
Rzadziej, choć nierzadko, środowisko pracy dla inżyniera dźwięku może obejmować postprodukcję dla telewizji, kina, marketingu, reklamy i gier komputerowych. Ponadto nagrywanie na żywo koncertów i innych wydarzeń wymaga specjalnego szkolenia. Podobne referencje są wymagane dla każdej branży, choć specjalizacja jest powszechna. Specjalizacja wśród czterech głównych aspektów komercyjnych nagrań - nagrywanie, edycja, miksowanie i mastering - jest typowa, ponieważ indywidualni inżynierowie podchodzą do aspektu inżynierii audio, który jest dla nich najwygodniejszy.
Podczas gdy wielu starszych inżynierów nagrywania dźwięku jest samoukiem lub w inny sposób nieformalnie przeszkolonych, większość nowszych inżynierów przechodzi specjalną edukację w zakresie nagrywania dźwięku i może posiadać wszystko od dyplomu inżynierii elektrycznej lub ogólnej do produkcji muzyki i dźwięku. Ponadto inżynierowie audio często mają doświadczenie w tworzeniu muzyki i są zaznajomieni z ich tworzeniem, a także technicznymi aspektami nagrywania. W ostatnich latach, gdy technologia cyfrowa staje się coraz bardziej rozpowszechniona, popyt na inżynierów zajmujących się nagrywaniem dźwięku z doświadczeniem w pracy z mediami cyfrowymi i transferem analogowo-cyfrowym również gwałtownie eksplodował. Znacząco wzrosła także liczba akredytowanych szkół zajmujących się nagrywaniem nauk ścisłych.
Inżynierowie dźwięku cieszą się silnym braterstwem zawodowym w postaci Audio Engineering Society, które zostało założone w 1948 roku. Służy do opracowywania, przeglądu i standaryzacji technik inżynierii dźwięku i najlepszych praktyk. Społeczeństwo organizuje doroczne konwencje w Europie i Stanach Zjednoczonych oraz publikuje recenzowane czasopisma.