Co to jest sferoid oblata?

Spłaszczona sferoida jest trójwymiarową bryłą i najłatwiej ją opisać jako kulę ściskaną od góry do dołu, powodującą wybrzuszenie równika. Ziemia i większość wirujących ciał w kosmosie mają taki kształt. Siły działające na Ziemię w wyniku jej obrotu wytwarzają ten kształt. Siły te powodują, że masa Ziemi próbuje latać na zewnątrz, gdy planeta się obraca, ale grawitacja utrzymuje ją razem.

Elipsa obrócona wokół swojej mniejszej osi opisuje trójwymiarowy obiekt znany jako spłaszczona sferoida. Elipsa jest dwuwymiarową konstrukcją o owalnym kształcie, zdefiniowaną w geometrii jako kształt wynikający z przecięcia płaskiej płaszczyzny ze stożkiem. Ma dwie osie: główną i pomniejszą. Linia przechodząca przez środek elipsy i mająca punkty końcowe ustawione w maksymalnej odległości od siebie jest główną osią elipsy i jej maksymalną możliwą średnicą. Oś pomocnicza przechodzi przez środek elipsy, ma punkty końcowe ustawione w minimalnej odległości od siebie i jest minimalną możliwą średnicą elipsy.

Można to zwizualizować, wyobrażając sobie elipsę, aby dłuższy wymiar był poziomy. Oś pomocnicza to pionowa linia przechodząca przez środek elipsy, łącząca górę i dół. Kontur elipsy jest sztywny, a oś pomocnicza jest jej punktem obrotu. Obracanie elipsy wokół mniejszej osi tworzy spłaszczoną sferoidę. Elipsę można postrzegać jako profil planety, z mniejszą osią jako linią przechodzącą przez środek planety, która tworzy bieguny północny i południowy. Istnieje wiele równań matematycznych do opisywania tego rodzaju ciał stałych w geometrii i trygonometrii.

Chociaż wiele osób uważa, że ​​Ziemia jest kulą, tak nie jest. Oczywiście różnice w cechach powierzchni wykluczałyby opisywanie Ziemi w kategoriach dowolnego doskonałego kształtu bryły, ale biorąc pod uwagę skalę planety w porównaniu z rozmiarem jej cech powierzchni, kształty te można wykorzystać jako przybliżenia. W rzeczywistości kształt Ziemi bardziej przypomina spłaszczoną sferoidę niż kulę. Różnica jest bardzo mała, ale Ziemia jest o około 42 mil (65 km) szersza na równiku niż od bieguna do bieguna. Oznacza to, że osoba stojąca na którymkolwiek biegunie znajduje się w odległości około 21 mil (32 km) bliżej centrum Ziemi niż osoba stojąca na równiku.