Co to jest Ancient DNA?
Starożytne DNA odnosi się do zakonserwowanego DNA z subfosylizowanych (nie w pełni skamieniałych) pozostałości starożytnych zwierząt lub ludzi. Na przykład starożytne DNA zostało z powodzeniem wydobyte z kości neandertalczyków, wymarłych ludzkich krewnych; mamuty, duże zwierzęta podobne do słoni, które wędrowały po Ziemi przez ostatnią epokę lodowcową, i egipscy kapłani, którzy żyli 4000 lat temu. Dowody ze źródeł kopalnych oferują stosunkowo niewiele informacji na temat tego, czego można się nauczyć z sekwencjonowania starożytnego DNA, więc jest ono bardzo poszukiwane i istnieje wielu genetyków specjalizujących się w starożytnym DNA.
Koncepcję starożytnego DNA spopularyzował film Stevena Spielberga Jurassic Park , jeden z najpopularniejszych filmów lat 90. W Parku Jurajskim dinozaury są odradzane poprzez ekstrakcję DNA z komarów zakonserwowanych w bursztynie, które ugryzły te dinozaury na krótko przed uwięzieniem w żywicy drzewiastej. Rzeczywiście, w pewnym momencie sądzono, że DNA dinozaura zostało odzyskane, ale późniejsze analizy wykazały, że tak nie jest, a dane DNA pochodzi z zanieczyszczenia. Badania sugerują, że najstarsze legalne DNA ma około miliona lat. Istnieje spór co do tego, czy starsze DNA może zostać zachowane w bursztynie.
Starożytne DNA oznacza, że genomy niektórych wymarłych gatunków, takich jak neandertalczycy, mogą być sekwencjonowane. Instytut Maxa Plancka dla antropologii ewolucyjnej w pełni zsekwencjonował genom neandertalczyka w 2008 r., Co czyni go drugim genomem hominidowym (oprócz ludzi), który ma być w pełni zsekwencjonowany. Starożytne DNA projektu neandertalskiego genomu zostało pobrane z 38 000-letniego okazu znalezionego w jaskini w Chorwacji.
Niektórzy eksperci od ryzyka technologicznego byli zaskoczeni, gdy w 2007 r. Ustalono kod genetyczny hiszpańskiego wirusa grypy z 1918 r. Na podstawie DNA odzyskanego ze szczątków ludzi, którzy ulegli chorobie zamrożonej w lodzie. Hiszpańska grypa z 1918 r. Była najgorszą pandemią na świecie od czasu Czarnej Śmierci w XV-wiecznej Europie, zabijając 100 milionów ludzi. To więcej osób niż zmarło w obu wojnach światowych łącznie. Kod genetyczny tego hiszpańskiego wirusa grypy został udostępniony online, aby każdy mógł go teoretycznie wykorzystać. To jest minus starożytnych badań DNA.