Co to jest średnica kątowa?

Średnica kątowa obiektu odnosi się do jego wielkości. Zwykle definiowany jako kąt, jest zwykle proporcjonalny do rzeczywistego rozmiaru obiektu podzielonego przez jego odległość. Odległość kątowa od jednej strony czegoś do drugiej jest często używana do pomiaru wielkości obiektów na nocnym niebie. Okrąg ma wokół siebie 360 ​​°, a odległość na niebie jest równa połowie koła lub 180 °. Obiekty w przestrzeni są zazwyczaj mierzone za pomocą sekundy łuku, która jest równa 1/3600 z 1 °.

Innym pomiarem często stosowanym w przypadku średnicy kątowej jest radian, który jest podzielony przez Pi o 180 °, czyli 3,14 razy więcej niż średnica koła. Średnicę kątową można zatem ustalić, biorąc odpowiedź na to obliczenie, które wynosi 206 265, i dzieląc ją przez rzeczywistą odległość. Pozorna wielkość obiektu może być podobna do innej, która może być znacznie większa, ale często są to względne odległości od Ziemi, które sprawiają, że wyglądają na równe.

Słońce i Księżyc mają zwykle równą średnicę kątową, gdy są widziane z Ziemi, nawet jeśli jedno z nich jest około 400 razy szersze od drugiego. Każdy wydaje się znajdować w odległości około ½ ° od obserwatorów naziemnych. Podczas gdy 1/3600 z 1 ° to sekunda łukowa, minuta łuku to 1/60 z 1 °. Ludzie o normalnej ostrości wzroku widzą coś, co ma minutę łuku; jest to ogólnie podobne do oglądania monety o wartości 0,01 USD (22 USD) z odległości około 70 metrów.

Astronomowie często używają teleskopów, które mogą wyjaśnić obiekty o średnicy 1 sekundy łukowej. Najsilniejsze teleskopy można wykorzystać do oglądania obiektów o szerokości do 0,1 sekundy łukowej. Taką pozorną średnicę można wykorzystać w obliczeniach wraz ze znaną odległością, aby obliczyć, jak szeroka jest naprawdę. Podobne obliczenia często były wykorzystywane do porównywania wielkości Słońca z innymi gwiazdami oraz do określania wielkości innych galaktyk, mgławic i innych obiektów, które można zobaczyć w przestrzeni.

Średnicę kątową można oszacować ludzką ręką. Trzymając rękę prosto, różowy palec zwykle pokrywa 1 ° nocnego nieba. Zasadniczo pięść ma około 10 ° w stosunku do obiektów takich jak gwiazdy i galaktyki. Astronomowie obliczyli średnicę kątową planet w Układzie Słonecznym, a także wielu innych znanych obiektów na niebie.