Co to jest archeologia?
Archeologia to dyscyplina polegająca na wydobywaniu starych artefaktów i budynków, aby dowiedzieć się więcej o historii ludzkości. Często jest uważany za rodzaj nauki, chociaż opiera się bardziej na interpretacji i porównaniach krzyżowych niż na tworzeniu hipotez i eksperymentowaniu. Archeologia jest niedoskonałą dyscypliną, ponieważ wykopaliska odzyskują tylko niewielki procent oryginalnych artefaktów, a różni badacze mogą mieć sprzeczne interpretacje dowodów. Mimo to udało nam się poznać ogromną ilość historii ludzkości i prehistorii poprzez archeologię.
Współcześni ludzie istnieją od co najmniej 200 000 lat, ale archeologia odkryła fakty o naszych nawet starszych przodkach, takich jak członkowie gatunku Homo habilis i Homo erectus . Gatunki te skolonizowały części Eurazji ponad dwa miliony lat temu, pozostawiając po sobie proste kamienne narzędzia. Niedawno, zaledwie 50 000 lat temu, współcześni ludzie rozprzestrzenili się po całej Eurazji, pozostawiając po sobie znacznie bardziej skomplikowane narzędzia. Dzięki archeologii (a także wykopaliskom kopalnym) mamy dobrą kontrolę nad tym, kiedy wydarzenia te miały miejsce i w jakich regionach.
Współczesna archeologia pochodzi z początku XIX wieku. Od tego czasu niektóre z najciekawszych znalezisk archeologicznych to: odkrycie starożytnych egipskich, Majów i chińskich grobowców królewskich wraz z mnóstwem artefaktów, które miały towarzyszyć królom w zaświatach; pozostałości osad, które wskazują, że Wikingowie dotarli do Ameryki już w 1000 roku, prawie 500 lat przed Kolumbem; pozostałości prehistorycznych osad pod Morzem Północnym (w sąsiedztwie Wielkiej Brytanii) z czasów, gdy poziomy mórz na świecie były niższe; zatopione hiszpańskie galeony na Oceanie Atlantyckim niosące złoto, srebro i szmaragdy o wartości nawet dziesięciu miliardów dolarów i więcej.
Dyscyplina archeologii została dramatycznie dramatyczna w filmach takich jak Indiana Jones i grach takich jak Tomb Raider . Młodsi archeolodzy często przytaczają je jako inspirację do wkroczenia na pole.