Co to jest bentonit?

Bentonit jest geologicznym materiałem ilastym, który składa się głównie z grupy mineralnej zwanej montmorylonitem. Zwykle powstaje z pyłu wulkanicznego, który został rozpadnięty przez wodę. Inne minerały zawarte w glinie bentonitowej to glin, wapń, potas i sód. Przewaga jednego z tych minerałów dyktuje nazwy wariantów. Dwa najczęstsze warianty bentonitu to wapń i sód. Ten rodzaj materiału ma tak wiele zastosowań, że zyskał przydomek „glina tysiąca zastosowań”.

Geolodzy oszacowali, że tworzenie bentonitu można prześledzić już 70 milionów lat. Oznacza to, że glina osiadła w niższych warstwach ziemi i zwykle wymaga wydobycia i kamieniołomów. Wykopana glina zwykle występuje w postaci stałej, nawet jeśli zawiera 30 procent wilgoci. Zwykle łączy się go z sodą kalcynowaną w celu reaktywacji i zastosowania. Bentonity zwykle zawierają pewne zanieczyszczenia, takie jak kwarc i gips, i mogą wymagać filtrowania i oczyszczania przed użyciem jako materiału budowlanego.

Jedną z cech gliny bentonitowej, zwłaszcza typu sodu, jest jej zdolność do rozszerzania się po dodaniu wody. Wynika to z cząstek gliny, które mają kształt płytek i zwiększają powierzchnię. Następnie woda wymienia jony z cząsteczkami, a glina może się rozszerzać i pęcznieć.

Zdolność bentonitu do rozszerzania się czyni go idealnym materiałem wiążącym, szczególnie w odlewach metalowych, w których piasek zawierający stopiony metal może być wykonany z bentonitu. Glinę można również mieszać z cementem do celów budowlanych. Może również pełnić funkcję szczeliwa do otworów wykonanych przez wiercenie. Farby i barwniki zawierają również glinę jako składnik, ponieważ bentonit jest doskonałym zagęszczaczem.

Przemysł zwierząt domowych ma również zastosowanie do gliny, głównie do kuwet. Wilgoć z kocich odchodów zostanie wchłonięta przez glinę, która następnie zamieni się w grudki i ułatwi usuwanie. Jego zdolność do czyszczenia czyni go również ważnym składnikiem mydeł i detergentów, ponieważ glina może związać się z brudem, a nawet zmiękczyć tkaniny.

Bentonit został również zbadany jako lek i służy do detoksykacji i niestrawności. W ten sam sposób, w jaki wiąże się z brudem, może również przyczepić się do wewnętrznych toksyn i przenosić je, gdy glina jest wypłukiwana z układu. Jego zdolność wiązania jest również skuteczna w przypadku wycieków oleju, filtracji ścieków, a nawet do oczyszczania wina i octu.