Co to jest oceanografia biologiczna?
Oceanografia biologiczna to nauka o całym życiu w oceanie. W odróżnieniu od biologii morskiej, która koncentruje się na biologii określonych stworzeń morskich, oceanografia biologiczna stara się zrozumieć interakcje między wszystkimi poziomami życia w oceanie i ich środowiskiem. Ta stosunkowo nowa dyscyplina naukowa zyskała na znaczeniu w XXI wieku, ponieważ biolodzy i inni eksperci naukowi starają się zrozumieć zmiany zachodzące w oceanie, które wpływają na formy życia, od mikroskopijnych bakterii po wielkiego płetwala błękitnego.
Zrozumienie ekologii oceanu jest głównym celem oceanografii biologicznej. Niektóre z typowych obszarów w tej dziedzinie obejmują zrozumienie interakcji między populacjami różnych gatunków, tworzenia łańcuchów pokarmowych oraz wpływu zmian temperatury, chemicznej i geologicznej na życie w morzu. Podczas gdy niektóre badania mogą koncentrować się na określonym gatunku lub organizmie morskim, oceanografowie często przyjmują szerszy punkt widzenia, próbując zrozumieć, w jaki sposób badane zjawisko lub gatunek wpływa na środowisko morskie jako całość. Ten szeroki punkt widzenia często wymaga integracji wielu różnych dziedzin naukowych, takich jak chemia, geologia, a nawet fizyka.
Podczas gdy niektóre oceanografie biologiczne prowadzone są poprzez badania na morzu, wiele prac w tej ekspansywnej dyscyplinie wykonuje się również w laboratoriach. Na przykład badanie organizmów mikroskopijnych odbywa się często w warunkach laboratoryjnych, ponieważ badanie tych stworzeń w ich rodzimym środowisku jest prawie niemożliwe. W warunkach oceanicznych oceanografia biologiczna często wymaga użycia podwodnych statków badawczych, w tym łodzi podwodnych, sprzętu sonarowego i wodoodpornych kamer, w celu obserwacji i badania szerokiego zakresu ekologii niewidocznej z powierzchni. Nic dziwnego, że poddyscypliną oceanografii jest inżynieria i doskonalenie sprzętu do zastosowania w badaniach biologicznych.
W XX wieku podjęto wiele wysiłków, aby zrozumieć, co dokładnie leży pod nieprzezroczystymi wodami morza. Teraz, gdy głębiny są nieco lepiej poznane, oceanografia biologiczna XXI wieku koncentruje się na takich kwestiach, jak interakcja ludności, ochrona i zrozumienie zmieniającego się klimatu oceanu. Relacja oceanów do globalnego ocieplenia jest głównym źródłem badań dla oceanografów. Wielu oceanografów bada, w jaki sposób ocean absorbuje kluczowe elementy, takie jak węgiel i azot, i zarządza nimi, próbując zrozumieć, jak ekologia morska może się zmieniać wraz ze wzrostem zanieczyszczenia.
Badanie oceanografii biologicznej ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia, jak funkcjonuje życie pod falami. Oprócz badań nad skutkami zmian klimatu i zakwaszenia wód morskich, oceanografowie często odgrywają kluczową rolę w tworzeniu polityki ochrony środowiska ukierunkowanej na zachowanie życia w oceanie. Aby zapewnić przyszłość własnej dyscypliny, a także przyszłość ekologii morskiej, oceanografowie odgrywają ważną rolę w badaniach i działaniach ochronnych.