Co to jest Cassini?

Statek kosmiczny Cassini był pierwszą sondą zaprojektowaną specjalnie do zbadania Saturna, a pierwsza, która weszła na orbitę wokół gigantycznej planety. Nosił sondę lądującą, Huygens, zaprojektowaną do lądowania i zbadania największego Tytana Księżycowego Saturna. Cassini przenosi dwanaście instrumentów naukowych, a także źródło zasilania z Cape Canaveral z Cape Canaveral, o wysokiej zawartości prądu. Cassini była drugą co do wielkości sondę międzyplanetarną, jaką kiedykolwiek wystartowała, a wysokoenergetyczna trajektoria Saturna wymagała serii wzmocnień grawitacyjnych do napędzania statku kosmicznego bez zużywania zbyt dużej ilości paliwa. Orbiter stworzył dwa muchy planety Wenus, jeden po Ziemi, i jeden po gigantycznej planecie Jowisza, zanim weszła na orbitę Saturna w dniu 1 lipca 2004 r..

Raz na orbicie wokół Saturna, Cassini manewrował przy użyciu rakiet i muchy.W szczególności Tytan. 25 grudnia 2004 r. Cassini wypuścił sondę Huygens, która później weszła do atmosfery Księżyca i wylądowała na jego powierzchni. Od tego czasu Cassini kontynuuje badania Saturna i rozległych systemów księżyca i pierścienia oraz poczynił wiele innych obserwacji tytana i innych księżyców, takich jak Enceladus. Cassini odkryły cztery nowe księżyce, zbyt małe, aby można je było zaobserwować z Ziemi.

Cassini nosi dwanaście różnych instrumentów naukowych, w tym kamerę wizualną o wysokiej rozdzielczości, która zwróciła tysiące zdjęć Saturna i jego otoczenia na Ziemi. Jego kamera na podczerwień jest w stanie zmierzyć temperaturę obiektów i była używana do przeglądania globalnej mgły Tytana do mapowania powierzchni. Instrumenty radarowe na pokładzie zostały wykorzystane do potwierdzenia istnienia płynnych jezior na tytanie, a przekazując fale radiowe przez pierścienie Saturna, naukowcy mogli ustalić thE Struktura systemu pierścieniowego. Cassini ma również kilka detektorów do pomiaru siły pola magnetycznego; Zastosowano ugięcie w lokalnym polu magnetycznym Enceladus, aby potwierdzić, że księżyc ma atmosferę, złożoną głównie z pary wodnej.