Co to jest inżynieria ceramiczna?
Inżynier ceramiczny to inżynier, który pracuje z materiałami ceramicznymi lub materiałami, które nie są ani organiczne, ani metalowe. Takie materiały mogą być stosowane w różnych zastosowaniach, w tym w nadprzewodnikach, sztucznych kościach, soczewkach i wielu innych. Inżynier ceramiki może próbować wykorzystać swoją wiedzę na temat ceramiki do opracowania nowych produktów ceramicznych lub może być odpowiedzialny za znalezienie bardziej wydajnych i skutecznych sposobów produkcji ceramiki. Materiały ceramiczne często muszą być poddawane szeroko zakrojonej obróbce, zanim zostaną faktycznie wykorzystane, dlatego niektórzy inżynierowie koncentrują się na opracowaniu lepszych procesów rafinacji. Jeszcze inni inżynierowie podchodzą do ceramiki z chemicznego punktu widzenia i spędzają większość czasu w laboratoriach chemicznych.
Jedną z najbardziej podstawowych ról inżyniera ceramiki jest wykorzystanie istniejących materiałów ceramicznych do opracowania nowych produktów. Szkło, cement i cegła są szczególnie powszechnymi materiałami stosowanymi w różnorodnych projektach inżynieryjnych w takich dziedzinach, jak inżynieria lądowa i mechaniczna. Inżynier ceramiki może również pracować w inżynierii komputerowej lub elektronicznej, ponieważ wiele materiałów ceramicznych jest powszechnym składnikiem elementów elektronicznych i komputerowych. Zadaniem inżyniera jest wykorzystanie różnych właściwości dostępnych materiałów do wytworzenia użytecznych produktów. Inżynierowie ceramiczni zwykle specjalizują się w ceramice, ale często mają również wiedzę na temat innych materiałów.
W wielu przypadkach inżynier ceramiki jest odpowiedzialny za optymalizację procesów wytwarzania ceramiki, zamiast wykorzystywać je do projektowania nowych produktów. Proces wytwarzania większości produktów ceramicznych składa się z wielu etapów, a optymalizacja dowolnego z nich może zwiększyć wydajność całego procesu produkcyjnego. W wielu przypadkach surowce muszą być zmielone na drobny proszek, zmieszane z innymi składnikami zgodnie z recepturą, uformowane w kształt, starannie wysuszone i podgrzane do wysokich temperatur. Ulepszenia samego procesu lub zastosowanych komponentów mogą obniżyć koszty i poprawić wydajność opracowywania procesów ceramicznych.
Inżynier ceramiki może być zaangażowany przede wszystkim w badania naukowe, a nie w rozwój produktu lub udoskonalanie procesu. Może na przykład pracować w laboratorium chemicznym w celu podwyższenia temperatury krytycznej nadprzewodzącej ceramiki lub poprawy trwałości innej substancji. Inni inżynierowie mogą następnie wykorzystać takie odkrycia do stworzenia lepszych produktów.
Możliwe jest również, że inżynier ceramiki będzie zaangażowany przede wszystkim w produkcję maszyn używanych do wytwarzania lub udoskonalania produktów ceramicznych. Do wykonania takich maszyn niezbędna jest dogłębna znajomość ceramiki, dlatego inżynier ceramiki jest idealnym kandydatem do takiej pracy. Inżynierowie ceramicy mogą być zaangażowani w projektowanie zarówno produktów, jak i sprzętu używanego do ich wytwarzania.