Co to jest inżynieria chemiczna?
Jednym z czterech głównych rodzajów inżynierii jest inżynieria chemiczna - pozostałe to inżynieria lądowa, mechaniczna i elektryczna. Jak sama nazwa wskazuje, obejmuje produkcję i przetwarzanie chemikaliów. Inżynieria chemiczna jest przydatna w opracowywaniu produktów chemicznych, takich jak metale, detergenty, tworzywa sztuczne i farmaceutyki. Ogólnie rzecz biorąc, inżynierowie chemicy pracują nad stworzeniem bezpiecznego zastosowania chemikaliów w najbardziej opłacalny sposób. Chemicy mogą odkrywać nowe związki; jednak bez inżyniera chemika angażującego swoje umiejętności w zakresie kwantyfikacji, testowania i produkcji, nowy związek może nigdy nie stać się produktem końcowym.
Inżynieria chemiczna opiera się na głębokim zrozumieniu struktury materii i sposobu przekształcania cząsteczek. Czasami materia jest badana w skali molekularnej, na przykład za pomocą niektórych polimerów, które są stosowane w preparatach o kontrolowanym uwalnianiu. Natomiast materię można badać również w skali globalnej, np. Mierząc chemię związaną z globalnymi zmianami klimatu. Ogólnie rzecz biorąc, inżynierowie chemiczni są odpowiedzialni za wkład w technologiczny kręgosłup wielu światowych gałęzi przemysłu, od produkcji chemikaliów, farmaceutyków i tworzyw sztucznych po przetwarzanie ropy naftowej i żywności.
Ponieważ inżynieria chemiczna wymaga głębokiego zrozumienia w szerokim zakresie badań, jest to również jedna z najbardziej wszechstronnych dyscyplin. Na przykład inżynier chemik powinien studiować chemię, fizykę, zaawansowaną matematykę i biologię. W rezultacie osoby zainteresowane inżynierią chemiczną mogą wybierać z dowolnej liczby branż lub specjalizacji. Badania, sprzedaż techniczna, inżynieria biomedyczna to trzy takie specjalności, omówione poniżej.
Czasami inżynieria chemiczna jest głęboko powiązana z badaniami. W takich przypadkach inżynierowie współpracują z chemikami w celu tworzenia nowych lub ulepszonych produktów lub metod przetwarzania. Po opracowaniu nowego lub ulepszonego produktu, następnym krokiem jest jego opracowanie - zwykle w laboratorium pod nadzorem inżyniera chemika. Jeśli produkt wydaje się być sukcesem, przechodzi do zakładu pilotażowego, w którym inżynier chemik przetestuje produkt lub nowy proces, dokona zmian w razie potrzeby i będzie przechowywać szczegółowe raporty. Modyfikując produkt lub proces, chcą upewnić się, że jest lepszy niż wcześniej, bez stwarzania problemów związanych z bezpieczeństwem, tworzenia nadmiernych odpadów lub wydawania zbyt dużej ilości pieniędzy lub czasu.
Techniczna inżynieria sprzedaży i inżynieria biomedyczna to podzbiory inżynierii chemicznej. Inżynier chemik zajmujący się sprzedażą techniczną będzie współpracować z klientami, aby ustalić, jaki rodzaj wytwarzanego produktu będzie odpowiadał ich potrzebom. Często będą pracować jako menedżerowie i podejmować decyzje związane z ich działalnością. Inżynier biomedyczny opracowuje koncepcje i rozważa pomysły innych członków społeczności medycznej i naukowej i przekształca je w urządzenia, materiały, leczenie, instrumenty, procedury i techniki, które są użyteczne i pomocne dla pacjentów i ich lekarzy.