Co to jest neurobiologia kliniczna?
Kliniczna neuronauka to badanie ośrodkowego układu nerwowego i jego wpływu na zaburzenia neurologiczne. Zaburzenia neurologiczne to wszystko, co powoduje zaburzenia w normalnym funkcjonowaniu nerwów w ciele. Obejmuje to mózg, rdzeń kręgowy i nerwy w całym ciele. Kliniczna neuronauka zajmuje się badaniami zarówno neuronauki poznawczej, jak i neuronauki behawioralnej i stosuje je w praktyczny sposób. Badania przeprowadzone w tej dziedzinie mogą odpowiedzieć na pytania dotyczące tego, jak zaburzenia neurologiczne lub osobowości wpływają na mózg i jak można leczyć te zaburzenia.
Kliniczni neuronaukowcy to lekarze, psychologowie i neuronaukowcy. Wykorzystują badania mózgu, aby dowiedzieć się, w jaki sposób zaburzenia neurologiczne wpływają na mózg i jak te zmiany wpływają na funkcjonowanie osoby. Używają specjalistycznych elektrod, które można umieścić na głowie, do monitorowania aktywności mózgu. Łącząc to z funkcjonalnym obrazowaniem rezonansu magnetycznego (fMRI), mogą obserwować mózg w pracy.
Dzięki badaniu skanów mózgu dotkniętych zaburzeniem neurologicznym można opracować narzędzia diagnostyczne i metody wczesnego wykrywania zaburzeń. Naukowcy zajmujący się neurologią kliniczną znajdują sposoby, by lekarze zdiagnozowali zaburzenia neurologiczne znacznie wcześniej, niż to możliwe. Wcześniejsza diagnoza pozwala lekarzom rozpocząć wcześniejsze leczenie pacjentów, co jest niezbędne do spowolnienia postępu zaburzeń.
Istnieje wiele zaburzeń, które są badane w neurobiologii klinicznej. Obejmuje to zaburzenia pamięci, zaburzenia nastroju lub osobowości oraz zaburzenia rozwoju. Każde zaburzenie, które wpływa na przetwarzanie neurologiczne, od depresji po autyzm, jest przedmiotem zainteresowania neuronaukowców. Naukowcy badają, w jaki sposób zaburzenie wpływa na zachowanie lub nastrój, a następnie w jaki sposób zmiany te występują w skanowaniu aktywności mózgu. Dowiadując się więcej o tych zaburzeniach, naukowcy mają nadzieję znaleźć lepsze leczenie, a nawet lekarstwo.
Po opracowaniu nowych metod leczenia należy je przetestować. Naukowcy zajmujący się neurologią kliniczną testują leczenie zwierząt, zwykle szczurów i ptaków, i badają wpływ leku na mózg. Szukają sposobu, w jaki lek wchodzi w interakcje z procesami mózgu i wszelkich skutków ubocznych. Gdy okaże się, że lek jest zarówno skuteczny, jak i bezpieczny, rozpoczyna fazę badań klinicznych, a następnie ostatecznie staje się dostępny w aptekach. Cały proces jest nadzorowany przez neurobiologów klinicznych.
Badanie neuronauki klinicznej jest ważne zarówno w dziedzinie nauki, jak i medycyny. Naukowcy mogą wykorzystać te badania, aby lepiej zrozumieć funkcjonowanie mózgu. Te badania pozwalają także lekarzom pomagać pacjentom w prowadzeniu normalnego życia, pomimo zaburzeń neurologicznych. W miarę przeprowadzania większej liczby badań możliwe jest, że wiele wyniszczających zaburzeń neurologicznych przejdzie do przeszłości.