Co to jest Dickinsonia?
Dickinsonia jest kultowym organizmem fauny ediakarskiej, które są jednymi z pierwszych znanych przedstawicieli życia wielokomórkowego na naszej planecie. Dickinsonia pojawia się jako żebrowany owal o symetrii poślizgu. Przez większość swojego życia był nieruchomy, chociaż czasami mógł się przemieszczać z miejsca spoczynku do miejsca spoczynku. Podobnie jak inne organizmy ediakańskie, toczy się wiele dyskusji na temat powinowactwa Dickinsonii , chociaż większość robotników uważa, że jest to zwierzę dwustronne, być może przodek strunowców. Jednak jego klasyfikacja na poziomie królestwa jest oficjalnie incertae sedis (nieznana klasyfikacja).
Dickinsonia żyła około 560–541 milionów lat temu, w późnym Ediacaran. Było to jednocześnie z innymi dziwnymi organizmami ediakańskimi, które przypominają wypełnione błotem worki, łodygi i materace. To nie są zwierzęta, jakie znamy. Dickinsonia jest czasem umieszczana w typie Proarticulata , który byłby jedynym gatunkiem zwierzęcym, który całkowicie wymarłby , gdyby naprawdę istniał. Inne zwierzęta czasami umieszczane w tym typie to Yorgia, Vendia, Archaeaspinus, Andiva i Ovatoscutum . Zwierzęta te nie były tak naprawdę dwustronne, ale posiadały dwustronną symetrię „ślizgowego odbicia”, w której jedna strona była częściowo niewspółosiowa z drugą.
Dickinsonia pozostawiła odciski bez szkieletów, które znaleziono w słynnych Górach Flindersa w Południowej Australii, a także w Radżastanie w Indiach, na Podolu na Ukrainie i w regionie Morza Białego w Rosji. Skamieliny mają dzikie rozmiary od 4 mm (małe) do 1,4 m (ludzkie). Ta ekstremalna odmiana skłoniła niektórych paleontologów do rozważenia Dickinsonii raczej jako grzyba lub protisty niż zwierzęcia, ale istnieją inne przykłady w świecie zwierząt tej odmiany. Dickinsonia ewidentnie rosła na wszystkich skalach, dopóki nie została pokryta osadami lub w inny sposób zabita.
Dickinsonia zniknęła wraz z resztą fauny ediacarańskiej u zarania Kambryjczyków. Przyczyna tego wyginięcia jest nieznana, ale hipotezy obejmują zwykłych podejrzanych (wulkanizm, uderzenie asteroidy itp.), Ale także kilka nowych, w tym pojawienie się drapieżników lub konkurowanie z bardziej efektywnymi organizmami kambryjskimi. Bez większej ilości dowodów kopalnych i paleoklimaktycznych możemy nigdy nie wiedzieć.