Co to jest energia kierowana?

Broń kierowana energią (DEW), czasami nazywana bronią elektroniczną, obejmuje każdy rodzaj broni, która rezygnuje z użycia pocisku w celu zaatakowania celu. Należą do nich lasery, plazma i różne rodzaje wiązek cząstek. Często kierowana broń energetyczna jest skonstruowana tak, aby nie była śmiertelna. Na przykład, Aktywny System Odmowy, który niedawno został wdrożony w Iraku, wykorzystuje nieletalny laser mikrofalowy.

Ponieważ jest to obecnie najdokładniej przetestowana i poważnie wykorzystana broń ukierunkowana, przyjrzyjmy się Aktywnemu Systemowi Odmowy. Ten zamontowany w pojeździe system wykorzystuje laser mikrofalowy o częstotliwości 95 GHz do penetracji ludzkiej skóry na głębokości mniejszej niż 1/64 cala. Rezultatem jest wyjątkowo bolesne uczucie pieczenia, które powoduje, że cel oddala się jak najszybciej od zespołu. Zasięg wynosi do 1 km (0,62 mili). W przeciwieństwie do konwencjonalnej kuchenki mikrofalowej działającej z częstotliwością 2,4 GHz, ta broń energetyczna o ukierunkowanej energii jest bardziej energiczna, ale ma mniejszą głębokość penetracji.

Pomimo swojej nieśmiertelności użycie ukierunkowanej broni energetycznej rodzi pytania dotyczące etyki. Co jeśli, z jakiegokolwiek powodu, cel nie jest w stanie wyjść z toru wiązki? Szczególnie niepokojące jest wykorzystanie ukierunkowanej energii do rozproszenia tłumu w sytuacjach zamieszek. Jednak bez względu na to, jak na to spojrzysz, nieletnia wiązka mikrofalowa jest zdecydowanie lepsza od kuli kończącej życie, która jest obecnie standardem w utrzymywaniu pokoju na całym świecie.

Energię kierowaną rozważano również jako system antyrakietowy do ochrony infrastruktury krytycznej. Dotyczy to projektu badawczego o nazwie THEL (Tactical High Energy Laser), projektu o wartości 89 milionów USD, który z powodzeniem zestrzelił 25 rakiet Katiuszy podczas próbnych uruchomień. System nie został jeszcze wdrożony w kontekście wojskowym, ale pewnego dnia może stanowić podstawę skutecznego systemu przechwytywania pocisków.

Kolejne zastosowanie ukierunkowanej energii ma postać lasera przeznaczonego raczej do oślepiania niż atakowania przeciwnika. W tym celu opracowano duży, ale podręczny system PHASR. Wyświetla serię jasnych świateł laserowych zaprojektowanych specjalnie w celu nadmiernej stymulacji mózgu i powodowania dezorientacji. Zaniepokojenie etyczne zostało zgłoszone w związku z użyciem tej broni przeciwko osobom cierpiącym na epilepsję.

Przyszli najlepsi urzędnicy Pentagonu i powiedzieli, że energia kierowana zasadniczo zmieni sposób toczenia wojen w przyszłości. Miejmy nadzieję, że przede wszystkim spowoduje to, że pochłoną mniej życia.