Co to jest profilowanie DNA?

Profilowanie DNA to technika, w której próbkę DNA przepuszcza się przez test laboratoryjny w celu wygenerowania informacji na jej temat, szukając konkretnie DNA, który mógłby zidentyfikować źródło próbki lub może być wykorzystany jako podstawa porównania dwóch próbek. Profilowanie DNA może wykorzystywać DNA osoby nieznanej lub DNA osoby znanej i może być wykorzystywane na różne sposoby, od organów ścigania po genealogię.

Ta technika polega na obecności tak zwanych krótkich powtórzeń tandemowych (STR) w kodzie genetycznym każdego organizmu na Ziemi. Te powtarzające się łańcuchy DNA są niekodujące, co oznacza, że ​​nie przyczyniają się do ekspresji genomu organizmu, ale mogą dostarczyć cennych informacji o osobie, ponieważ są bardzo wyjątkowe. Z tego powodu profilowanie DNA jest czasami określane jako pobieranie odcisków palców DNA, odwołując się do idei, że znalezienie dokładnego dopasowania między STR u dwóch różnych osób byłoby bardzo rzadkie w większości przypadków.

Do wyodrębnienia DNA i spojrzenia na interesujące obszary można zastosować kilka technik. Zazwyczaj profilowanie DNA opiera się na próbce referencyjnej, takiej jak znany DNA osoby zaginionej lub DNA z miejsca zbrodni, przy czym próbka porównawcza jest pobierana od osoby zainteresowanej w celu znalezienia dopasowania. Profilowanie DNA jest również czasami używane w celu znalezienia wskazań, że dwoje ludzi jest spokrewnionych, ponieważ ludzie, którzy są spokrewnieni, mogą mieć niektóre STR w swoim DNA, chociaż brak jednoznacznego dopasowania niekoniecznie oznacza, że ​​dwoje ludzi nie jest spokrewnionych.

Proces profilowania jest przeprowadzany przez technika przeszkolonego do pracy z szeroką gamą próbek i wyszukiwania określonych obszarów do porównania. Profilowanie DNA może również badać podobne allele, obszary genomu, które kodują poszczególne białka, chociaż proces ten może być mniej niezawodny, ponieważ wiele osób ma wspólne allele.

Wpisywanie DNA, jak to czasem jest znane, zadebiutowało w latach 80., a pod koniec lat 90. było szeroko stosowane. Pojawiło się również wiele nieporozumień na temat tego procesu: na przykład fani kryminałów mogą mieć wrażenie, że profilowanie DNA można wykonać w kilka minut, a próbki DNA są zawsze łatwe do pracy. W rzeczywistości niektóre próbki mogą być bardzo trudne w obróbce, a proces profilowania DNA może zająć tygodnie lub miesiące, szczególnie w pracowitym laboratorium. Proces ten również nie jest całkowicie nieomylny, ponieważ próbki mogą zostać uszkodzone lub skażone, co prowadzi do fałszywie ujemnych lub pozytywnych wyników.