Co to jest napęd elektryczny?

Napęd elektryczny to rodzaj poruszania się za pomocą silników elektrycznych do poruszania pojazdem. Ten rodzaj napędu jest często stosowany jako alternatywa dla silników spalinowych, takich jak silniki benzynowe lub wysokoprężne. Samochody, łodzie, pociągi i okręty podwodne są typowymi przykładami pojazdów wykorzystujących napęd elektryczny. Jedną z głównych zalet tego rodzaju napędu jest redukcja emisji dwutlenku węgla. Zanieczyszczenie jest często zmniejszane, gdy zamiast silników spalinowych stosowane są silniki elektryczne.

Energia wykorzystywana do zasilania pojazdów napędzanych elektrycznie może być dostarczana i przechowywana na różne sposoby. Niektóre pojazdy, takie jak wózki, odbierają prąd ze źródła zewnętrznego. W tym celu często stosuje się szynę elektryczną lub napowietrzną linię energetyczną. Inne pojazdy są wyposażone w akumulatory, które po naładowaniu należy naładować. Zaawansowane pojazdy, w tym okręty wojskowe i okręty podwodne, wytwarzają moc napędową z pokładowych reaktorów jądrowych.

Samochody z napędem elektrycznym są często postrzegane jako nowoczesne i nowe, ale samochody elektryczne faktycznie istnieją od końca XIX wieku. Samochody elektryczne magazynują energię za pomocą akumulatorów. W przeciwieństwie do tradycyjnych samochodów, które korzystają z jednego silnika, wiele samochodów elektrycznych ma osobny silnik podłączony do każdego koła. Niektóre samochody mają hamowanie regeneracyjne, które wykorzystuje silniki jako generatory elektryczne. Umożliwia to gromadzenie i ponowne wykorzystanie energii elektrycznej za każdym razem, gdy samochód zwalnia.

Napęd elektryczny można również stosować na łodziach i statkach. Podobnie jak samochody, łodzie elektryczne zwykle mają akumulatory. Łodzie mają kilka opcji ładowania tych akumulatorów. Panele słoneczne często działają bardzo dobrze na łodziach, ze względu na niezakłócony widok nieba na otwartym morzu. Niektóre łodzie z napędem elektrycznym również zbierają energię z turbin wiatrowych.

Prawie wszystkie współczesne okręty podwodne wykorzystują napęd elektryczny. Standardowe silniki spalinowe wymagają do działania dużych ilości powietrza i generują szkodliwe opary podczas pracy. Tych wad unika się, gdy silniki elektryczne są używane na łodzi podwodnej. Ponadto wiele okrętów podwodnych zaprojektowano z myślą o ukryciu. Napęd elektryczny może działać bardzo cicho i zmniejszać szanse na wykrycie podwodnego statku.

Napęd elektryczny jest stosowany w pociągach od 1837 r. Lokomotywy zasilane energią elektryczną są powszechne w Europie i Azji, podczas gdy tradycyjne pociągi z silnikiem Diesla nadal dominują na kolei w Stanach Zjednoczonych. Większość pociągów elektrycznych nie ma akumulatorów na pokładzie, lecz jest zasilana liniami elektrycznymi lub szynami. Tego rodzaju pociągi są bardzo wydajne, ale koszt instalacji linii energetycznych na całej trasie kolejowej często może być szczególnie wysoki.