Co to jest ciągłość elektryczna?
Ciągłość oznacza bycie częścią kompletnej lub połączonej całości. W zastosowaniach elektrycznych, gdy obwód elektryczny jest w stanie przewodzić prąd, wykazuje ciągłość elektryczną. Mówi się również, że jest „zamknięty”, ponieważ obwód jest kompletny. Na przykład w przypadku włącznika światła obwód jest zamknięty i może przewodzić prąd, gdy przełącznik zostanie przestawiony na „włączony”. Użytkownik może przerwać ciągłość, ustawiając przełącznik w pozycji „off”, otwierając obwód i uniemożliwiając przewodzenie prądu.
Dla konsumentów najbardziej oczywistym objawem problemu z ciągłością elektryczną okablowania jest brak działania podłączonych urządzeń elektrycznych. Jednak niezamierzone przerwy w ciągłości mogą mieć poważniejsze konsekwencje, takie jak pożary elektryczne lub uszkodzenie sprzętu elektrycznego, dlatego zaleca się, aby wszystkie przewody elektryczne były utrzymywane w dobrym stanie technicznym i należycie konserwowane.
Produkowanych jest szereg urządzeń, które pomagają konsumentom w testowaniu ciągłości elektrycznej, od multimetrów, które mają szeroki zakres dodatkowych zastosowań, po proste testery, które zapalają się, gdy występuje ciągłość. Urządzenia te wykorzystują dwie sondy elektryczne, które po dotknięciu razem tworzą kompletny obwód. Konsumenci mogą przetestować urządzenie, aby upewnić się, że działa poprawnie, włączając je i dotykając jednocześnie sond - miernik powinien odczytać zero lub lampka kontrolna powinna się włączyć, wskazując obwód zamknięty. Gdy sondy niczego nie dotykają, mierzone urządzenie odczyta nieskończoność, wskazując, że obwód jest otwarty.
Podczas testowania obwodu pod kątem ciągłości elektrycznej konsumenci powinni najpierw odciąć zasilanie obwodu, odłączając urządzenie lub wyłączając główny wyłącznik. Niezastosowanie się do tego może spowodować poważny wstrząs. Aby sprawdzić ciągłość elektryczną, włącz urządzenie testujące i umieść jedną sondę na każdym biegunie lub końcówce testowanego obwodu. Podczas testowania przełącznika, na przykład, jeśli przełącznik znajduje się w pozycji „on”, odczyt powinien być bliski zeru, a gdy przełącznik jest wyłączony, odczyt powinien być nieskończony. Prostszy tester ciągłości z kontrolką zaświeci się, gdy włącznik jest włączony, i będzie ciemny, gdy nie będzie.