Co to jest Error Catastrophe of Aging?
Katastrofa starzenia się po błędach, pierwotnie zaproponowana przez Leslie Orgel w 1963 r., Dowodzi, że błędy kopiowania w DNA i nieprawidłowe umieszczanie aminokwasów w syntezie białek mogą się agregować przez cały okres życia organizmu i ostatecznie spowodować katastrofalny rozpad w postaci oczywistego starzenia . Testy eksperymentalne, które próbowały określić różnice w sekwencjach nukleotydowych określonych białek korelujących z wiekiem, zawsze zawodziły, więc teoria została w dużej mierze odrzucona.
Błędy kopiowania zostały wybrane wyjątkowo silnie w trakcie ewolucji, ponieważ materiał genetyczny jest najważniejszą ewolucyjnie częścią całego organizmu, a organizm może być w rzeczywistości postrzegany jako „maszyna przeżycia” dla materiału genetycznego. U kręgowców ewolucja musiała zmagać się z najbardziej możliwą do wyobrażenia negatywną konsekwencją błędów kopiowania, jaką można sobie wyobrazić - rakiem - a zatem ma mechanizmy kopiowania DNA, które działają z niezwykle wysoką wiernością. Ponieważ mechanizmy te są tak dobrze dostrojone, katastrofa błędu starzenia się, podczas gdy interesująca teoria, nie jest prawdziwym zjawiskiem.
Czasami wyrażenie „katastrofa błędu” jest używane w odniesieniu do mniejszych organizmów, takich jak wirusy. Katastrofa błędu w populacjach wirusowych jest podobna do katastrofy błędu starzenia, ale w odniesieniu do wirionów, a nie komórek. Ale podobnie jak katastrofa błędu starzenia się, katastrofa błędu w populacjach wirusowych nie może zostać w przekonujący sposób wykazana. Dany wirus ma dany genom, a jeśli wskaźnik mutacji wśród wirusów byłby tak wysoki, że cały gatunek rozpadłby się, wówczas takie wirusy nie istniałyby w pierwszej kolejności. Jest to również sprzeczne z ideą, że określony genom jest powiązany z każdym gatunkiem wirusa, co eksperymentalnie wykazano.
Za pomocą obliczeń matematycznych możemy określić wskaźniki mutacji, które spowodowałyby katastrofy błędów, gdyby były rzeczywistymi wartościami, ale tak nie jest. Można wykazać, że wszystkie wirusy i wszystkie komórki ludzkie mają wskaźniki mutacji znacznie niższe niż te, które mogłyby przewidzieć katastrofę błędu. Katastrofa błędu starzenia się jest zatem zdyskredytowaną teorią, ale sposób jej zdyskredytowania jest ważną historią edukacyjną dla biologów i genetyków.