Co to jest biotechnologia żywności?
Biotechnologia żywności to zastosowanie nauki do poprawy produkcji żywności. Gdy tylko ludzie zaczęli zajmować się selektywną hodowlą roślin i zwierząt, zaczęli praktykować biotechnologię. W erze współczesnej nauka ta jest złożona i obejmuje narzędzia takie jak modyfikacja genetyczna w celu zapewnienia wiarygodnych i pożądanych rezultatów. Prywatne firmy, agencje rządowe i instytucje edukacyjne są zainteresowane tym tematem.
Jednym z zastosowań biotechnologii żywności jest produkcja lepszych upraw. Należą do nich rośliny o większych owocach, nasionach i innych użytecznych składnikach, a także wyższe plony. Przykład można zobaczyć z kukurydzą. Najbliższym dzikim przodkiem kukurydzy jest niezwykła trawa o minimalnych korzyściach odżywczych. Nowoczesne odmiany kukurydzy mogą rosnąć niezwykle szybko, wytwarzać duże i liczne kłosy oraz oferować różnorodne korzyści odżywcze, w zależności od odmiany.
Rośliny i zwierzęta można modyfikować za pomocą biotechnologii żywności, aby poprawić plony i ułatwić zbiory. Na przykład uprawy polowe mogą być hodowane lub opracowywane do zbioru maszynowego, więc pracownicy farmy nie muszą ręcznie zbierać plonów. Może to obniżyć koszty produkcji, zwiększyć bezpieczeństwo pracowników i poprawić wydajność. Podobnie zwierzęta mogą być hodowane w celu szybkiego dojrzewania i wytwarzania dużych ilości mięsa lub mleka.
Uprawy można również modyfikować w celu dodania składników odżywczych, co jest praktyką stosowaną w przypadku niektórych odmian ryżu opracowanych w celu rozwiązania problemu głodu. Zawierają witaminy, których zwykle nie ma w ryżu, aby zmniejszyć ryzyko niedoborów witamin w zubożałych populacjach. Biotechnologia żywności może obejmować rozwój odporności na pestycydy, herbicydy i szkodniki w uprawach w celu zmniejszenia strat i umożliwienia rolnikom chemicznej obróbki upraw w celu lepszej kontroli. W niektórych przypadkach może to wymagać inżynierii genetycznej w laboratorium, aby osiągnąć niezbędne cechy.
Niektóre biotechnologie żywności nie są bezpośrednio związane z żywnością, ale wiążą się z uprawami rolnymi. Firmy farmaceutyczne mogą na przykład użyć inżynierii genetycznej, aby zmusić rośliny do wytworzenia użytecznych związków. Podobnie, ziarna takie jak kukurydza mogą być zaprojektowane tak, aby wytwarzać większe ilości olejów i innych związków przydatnych w produkcji przemysłowej. Na przykład uprawy stosowane do produkcji biopaliw mogą być zaprojektowane w celu zapewnienia wyższej wydajności na akr materiału użytkowego.
Zastosowań biotechnologii żywności jest wiele. Nauka ta jest również przedmiotem kontrowersji w niektórych regionach. Inżynieria genetyczna roślin i zwierząt budzi obawy etyczne niektórych społeczności. Niektóre organizacje zgłosiły również obawy medyczne, obawiając się, że wykorzystanie ukrytych genetycznie organizmów może mieć ukryty wpływ na zdrowie.