Co to jest geologia formacji?
Zasadniczo geologia formacji to badanie więcej niż jednej jednostki skalnej wykreślonej na dużym obszarze. Formacja musi być wystarczająco charakterystyczna i gruba, aby można ją było narysować również w określonym miejscu na mapie. Istnieje wiele warstw geologicznych obejmujących powierzchnię Ziemi, zwanych jednostkami stratygraficznymi, z których każda ma złożony system klasyfikacji. Każda warstwa jest podzielona na eratyki lub skały, które powstały w określonym czasie. Eratemy są następnie klasyfikowane do systemów lub skał, które powstały w pewnym okresie czasu. Systemy są następnie dzielone na grupy lub skały o więcej niż jednej formacji, które mają pewne wspólne cechy. Zazwyczaj formacje noszą nazwy od miejsca, w którym zostały znalezione.
Istnieją niezliczone przykłady geologii formacyjnej na całym świecie. Na przykład formacja Austin znajduje się w hrabstwie McLennan w Teksasie. Gołym okiem wydaje się, że są wapienne skały, ale dla dobrze zbadanych geologów istnieją dane wskazujące, że w okolicy istniały wulkany, które dały początek konkretnemu rodzajowi gleby i skały. W Południowej Afryce ludzie podróżują z całego świata, aby zobaczyć formację Enon, jedną z największych formacji w kraju i nadal uważaną za aktywny system wzdłuż jej linii uskoków. W Japonii dokładny wiek podstawowej części formacji Fukuji jest nadal do ustalenia; badając jednak skamieliny, odkryli wiek górnej i dolnej części formacji.
Dzięki geologii formacyjnej geolog może datować warstwy skalne na danym obszarze. Może również szukać innych obszarów, w których istnieją podobne formacje. Na przykład mogą występować dwa odsłonięcia skał i każdy może mieć podobne formacje geologiczne. Geolog może następnie spróbować porównać oba i sprawdzić, czy istnieją między nimi inne formacje, które zostały zniszczone. Geologia formacji pozwoli także geologowi na badanie przeszłej i obecnej aktywności geologicznej, takiej jak aktywność wulkaniczna lub aktywność związana z płytami tektonicznymi.
Geologia formacji może być ekscytująca i satysfakcjonująca, zwłaszcza jeśli odkryje się nową formację. Czas i uważność na szczegóły mogą pozwolić geologom na łączenie formacji i mas lądowych na całym świecie. Z każdym okresem czasu na Ziemi zachodziły ogromne zmiany - każda prowadząca do odrębnych formacji. Historia i nauka są połączone dla osób zainteresowanych geologią formacyjną.