Co to jest gal?
Gal jest pierwiastkiem chemicznym, którego nie ma wśród pierwiastków występujących w naturze, ale łatwo go uzyskać, gdy metal jest wytapiany. Charakteryzujący się srebrnym odcieniem, ten pierwiastek jest ogólnie klasyfikowany jako słaby metal ze względu na fakt, że staje się dość kruchy w niższych temperaturach. Wykazał również tendencję do lekkiego upłynniania lub topienia się w wyższych temperaturach. Jako taki, gal nie jest uważany za odpowiedni do wielu zastosowań, które są wspólne z innymi metalowymi pierwiastkami.
Ten pierwiastek został po raz pierwszy zidentyfikowany przez Lecoqa de Boisbaudrana w 1875 r., Kiedy pracował z próbką mieszanki cynku zabezpieczonej z Pirenejów. Używając spektroskopu do badania próbki, de Boisbaudran zauważył obecność dwóch fioletowych linii w widmie. Cechy tego nowego odkrycia były zgodne z przewidywaniami dla nowych elementów, które zostały udokumentowane w okresowej teorii Mendelejewa kilka lat wcześniej. Dalsze eksperymenty pozwoliły de Boisbaudran uzyskać gal w procesie obejmującym elektrolizę. Po weryfikacji swoich badań nowy pierwiastek otrzymał nazwę i otrzymał liczbę atomową 31.
Po wystawieniu na działanie niskich temperatur gal wykazuje właściwości krystaliczne podobne do związków szkła, ale bez ich wytrzymałości. W rzeczywistości element może pęknąć, jeśli temperatura wystarczająco spadnie. Pomimo tej wady ma właściwości, dzięki którym jest idealnym półprzewodnikiem. Diody korzystają z jego obecności, podczas gdy tranzystory mogą być wytwarzane bardziej wydajnie i taniej przy użyciu tego elementu. Jako zamiennik krystalicznego krzemu w produkcji paneli słonecznych, gal obiecuje uczynić produkcję tej ważnej formy energii alternatywnej bardziej dostępną.
Spośród różnych pierwiastków chemicznych, gal bardzo dobrze współpracuje z aluminium w tworzeniu użytecznych stopów. Na przykład połączenie go z aluminium skutecznie zerwie wiązanie tlenu z wodorem w wodzie. Eksperymenty z mieszaniną skroplonego pierwiastka i cyny sugerują, że powstały stop może być pomocny w utrzymywaniu temperatury układów komputerowych na dopuszczalnym poziomie. Kombinacja z indem i cyną jest dziś często stosowana w termometrach medycznych. Azotan galu, popularny wariant, jest stosowany do produkcji doustnych leków i kremów do stosowania miejscowego, które pomagają w zapaleniu stawów. Prowadzone są również badania mające na celu wykorzystanie tego elementu w ramach powstającej technologii dentystycznej.