Co to jest chromatografia gazowa?
Chromatografia gazowa jest techniką analityczną stosowaną do zbierania informacji o składnikach chemicznych próbki gazu. Nie wszystkie próbki są podatne na tego rodzaju analizę, która wymaga podgrzania próbki w celu odparowania. Niektóre mogą ulec degradacji w tych warunkach i mogą dawać niedokładne lub niepełne wyniki. W przypadkach, w których właściwe jest zastosowanie tej techniki, może być konieczne kilka przejść w celu zebrania wszystkich niezbędnych danych, w zależności od próbki i przyczyny badania.
W tej procedurze chemik wstrzykuje niewielką ilość próbki do portu, który szybko ją ogrzewa, znacznie powyżej temperatury wrzenia mieszaniny. Chromatograf gazowy pompuje obojętny gaz nośny przez próbkę, popychając ją do kolumny. Gdy porusza się przez kolumnę, elementy rozdzielają się, ponieważ po odparowaniu poruszają się z różną szybkością. To pozwala im przejść przez detektor w różnym czasie.
Detektor uruchamia rejestrator w celu odnotowania obecności określonych gazów. Niektóre detektory stosowane w chromatografii gazowej są wrażliwe na określony związek i nie będą reagować z innymi, umożliwiając naukowcom ustalenie, czy konkretna substancja chemiczna znajduje się w próbce i w jakim stężeniu. Inne mają szerszy mechanizm działania i mogą zauważyć obecność kilku chemikaliów w jednym teście. Chromatografia gazowa nie jest niezawodna, ponieważ chemikalia mogą ukrywać się za sobą i może być konieczne kolejne przejście w celu wyjaśnienia składników mieszaniny i ich stężeń.
Jednym zastosowaniem chromatografii gazowej jest badanie czystości. Może także pomóc ludziom określić stężenie różnych związków w mieszanej próbce. Niektórzy chemicy używają go do identyfikacji nieznanych próbek. Proces ten jest często opisywany w programach telewizyjnych kryminalistycznych, gdzie zwykle zajmuje kilka sekund i daje bardzo dokładne wyniki. W laboratoriach chemicznych chromatografia gazowa może potrwać godzinę lub dłużej dla pierwszego przejścia, a więcej testów może być potrzebnych do zebrania wszystkich niezbędnych informacji.
Proces ten musi być ściśle kontrolowany, aby zapewnić jak najbardziej wiarygodne i skuteczne wyniki. Kontrola temperatury ma kluczowe znaczenie dla utrzymania próbki w odpowiednim zakresie, a sprzęt należy skalibrować i wyczyścić między próbkami. Wiele laboratoriów udostępnia podręcznik ze szczegółowymi instrukcjami dotyczącymi zasad i procedur, aby zapewnić spójność testów, a cały personel wie, jak obsługiwać sprzęt. W przypadku sporu lub pytania dotyczącego próbki laboratorium może wysłać próbkę do innej placówki w celu weryfikacji lub może poprosić o wizytę technika w celu potwierdzenia, że chromatograf gazowy jest skalibrowany i działa poprawnie.