Co to jest promieniowanie podczerwone?

Promieniowanie podczerwone, znane również jako „IR”, to tylko jeden rodzaj promieniowania, który istnieje w spektrum elektromagnetycznym. Promieniowanie stosowane w kuchenkach mikrofalowych jest rodzajem promieniowania, które ma miejsce w spektrum elektromagnetycznym, podczas gdy promieniowanie stosowane w szpitalach do tworzenia zdjęć rentgenowskich jest kolejnym. Promienie świetlne, które pozwalają ludziom zobaczyć świat wokół nich, oraz fale radiowe, które służą do dostarczania wiadomości i muzyki, są również rodzajami promieniowania istniejącymi w spektrum elektromagnetycznym.

Promieniowanie podczerwone jest tak nazwane, ponieważ długość fali promieni podczerwonych jest tylko nieco dłuższa niż promieni czerwonych. Jedynymi rodzajami promieniowania, które ludzie mogą wykryć, są promienie świetlne. Gdyby ludzie mogli zobaczyć promienie podczerwone w spektrum kolorów, pojawiłyby się tuż po czerwieni lub poniżej niej. Łacińska infra oznacza „poniżej”.

Promieniowanie podczerwone jest niezwykle ważną częścią życia każdego człowieka. Jest tak, ponieważ IR jest dosłownie ciepłem. Chociaż ludzkie oczy nie mogą w widoczny sposób wykryć podczerwieni, na pewno mogą ją poczuć. Owijając dłoń wokół filiżanki gorącej czekolady, wybierz się na spacer w łagodną pogodę lub rozkoszuj się fajitami; we wszystkich tych doświadczeniach oddziałują bezpośrednio z IR.

Chociaż ludzkie oko nie może wykryć promieniowania, naukowcy opracowali mechaniczne oczy, które potrafią. Kamery na podczerwień mogą robić zdjęcia obiektów i istot, które przekazują swoją topografię pod względem ilości wydzielanego ciepła. Na przykład, na zdjęciu IR węża jedzącego mysz, zimnokrwisty wąż byłby prawie niewidoczny, ale ludzie mogliby zobaczyć termiczny zarys ciepłokrwistej myszy.

Istnieje wiele zastosowań kamer na podczerwień. Są one wykorzystywane przez wojsko do uzyskiwania informacji o celu lub interesującym miejscu. Są również wykorzystywane przez astronomów, aby dowiedzieć się więcej o kosmosie. Meteorolodzy używają również kamer wrażliwych na IR w celu przewidywania temperatur i nadchodzących warunków pogodowych.