Co to jest ołów?

Ołów jest metalicznym pierwiastkiem chemicznym, który zaliczany jest do ubogich metali układu okresowego pierwiastków. Ma szeroką gamę historycznych i bieżących zastosowań, a wielu konsumentów posiada własne produkty, które ją zawierają. Ten element zwykle nie występuje w naturze w czystej postaci; jest uzyskiwany z galeny, minerału o wysokiej zawartości ołowiu, w procesie wytapiania. Ołów jest czasem także kojarzony z naturą ze srebrem i złotem, dwoma innymi bardzo przydatnymi metalami.

Ludzie używają ołowiu od tysięcy lat. Ponieważ ten metal jest wyjątkowo miękki, bardzo łatwo go obrabiać, a pierwsi metalowcy mogą nim manipulować przy minimalnym cieple. Liczne artefakty kulturowe zawierają ołów, często w postaci stopów metali, a starożytni byli oczywiście bardzo dobrze zaznajomieni z metalem, choć niestety nie z jego negatywnymi skutkami zdrowotnymi. Jednym z najbardziej niesławnych historycznych zastosowań była rzymska hydraulika i cyna, stop, który był używany do produkcji wielu artykułów gospodarstwa domowego, w tym filiżanek i talerzy.

Kiedy ołów jest świeżo izolowany, jest to jasny, srebrzysty metal. Jednak wystawienie na działanie powietrza szybko powoduje jego matowienie, przybierając matowy szary kolor, który jest znany wielu ludziom. Element jest wystarczająco miękki, aby go ciąć nożycami lub nożem, i ma bardzo niską temperaturę topnienia. Zdarza się również, że jest odporny na wiele substancji żrących. Ołów ma liczbę atomową 82 i jest identyfikowany w układzie okresowym pierwiastków za pomocą symbolu Pb. Jeśli zastanawiasz się, co litery „P” i „B” mają wspólnego z LEAD, „Pb” odnosi się do łacińskiej nazwy „ pion” ; angielska nazwa wydaje się być pochodzenia celtyckiego.

Zastosowania ołowiu są niezliczone. Odporność na korozję i ciągliwość sprawia, że ​​jest popularnym dodatkiem do stopów, a także jest stosowana w pociskach, materiałach lutowniczych, osłonach przed promieniowaniem i niektórych farbach. Ołów był również historycznie stosowany jako dodatek do szkła, dlatego niektóre zabytkowe i nowoczesne szkła nie są bezpieczne do spożycia lub picia. Był to również materiał z wyboru dla ruchomego typu od 1400 roku, kiedy Gutenberg wynalazł prasę ruchomą do dziś; kilka odlewni wciąż odlewa ołów i inny sprzęt do użytku z prasami drukarskimi.

Wiele osób ma świadomość, że ten pierwiastek jest toksyczny. Ołów jest neurotoksyną, więc zaatakuje mózg i rdzeń kręgowy. Ponieważ bioakumuluje się w organizmie, ktoś może powoli zatruwać ołowiem, nie wiedząc, co się dzieje. Kiedy ktoś przedstawia lekarzowi lub szpitalowi problemy neurologiczne, zatrucie tym metalem czasami znajduje się na liście podejrzanych.