Co to jest biegunowość magnetyczna?
Polaryzacja magnetyczna opisuje pole magnetyczne wokół prawie dowolnego obiektu magnetycznego. Prawie każdy magnes ma biegun północny i biegun południowy, które są zorientowane z polem magnetycznym Ziemi. Pole magnetyczne otaczające Ziemię jest jednym z największych znanych ludziom. Energia otaczająca planetę podąża wyraźną ścieżką, która tworzy dwa duże, atrakcyjne magnetycznie punkty, którymi są Biegun Północny i Biegun Południowy lub Arktyka i Antarktyda. Biegunowość magnetyczna prawie każdego innego obiektu magnetycznego na Ziemi jest determinowana przez to nadrzędne pole magnetyczne. Bez tego prawdopodobnie na planecie nie byłoby żadnych obiektów magnetycznych.
Podczas śledzenia ziemskiego pola magnetycznego stosunkowo łatwo jest śledzić polaryzację magnetyczną. Źródło energii magnetycznej przebiega prosto przez oś planety. Gdy ta prosta wychodzi z północnego punktu osi, dzieli się na dwie linie energii, które schylają się w dół, otaczając wschodnie i zachodnie półkule ziemi. Te dwie linie następnie spotykają się w południowym punkcie osi i zasilają jądro Ziemi. Dwa punkty, w których energia magnetyczna wychodzi i wchodzi na Ziemię, to dwa bieguny magnetyczne. To właśnie tworzy pole magnetyczne na całej planecie.
Mikrokosmos tego pola magnetycznego można zobaczyć za pomocą większości zwykłych magnesów. Aby zbadać biegunowość magnetyczną na mniejszą skalę, eksperymentator wymaga na ogół dwóch dipolarnych magnesów prętowych, które są po prostu magnesami z biegunem północnym i biegunem południowym. Magnesy z zaznaczonymi biegunami na ogół działają najlepiej. Eksperymentator powinien położyć jeden z magnesów prętowych pionowo na płaskiej powierzchni, tak aby biegun południowy znajdował się najbliżej niego. Następnie powinien spróbować połączyć dwa południowe bieguny magnesów, zwracając uwagę na ich odpychanie. Dzieje się tak, ponieważ bieguny południowe magnesów przyciągają energię i nie mogą się skleić.
Bieguny północne powinny się także odpychać, ponieważ obaj wypychają energię na zewnątrz. Polaryzacja magnetyczna magnesów prętowych działa w ten sposób, ponieważ są one zorientowane zgodnie z biegunami Ziemi. Nie jest pewne, dlaczego magnetyzm występuje w niektórych substancjach, a nie w innych, ale kiedy tak się dzieje, magnesy zawsze dopasowują się do pola magnetycznego planety. Przykładem tego mogą być również kompasy, ponieważ są one zaprojektowane tak, aby dopasować się do bieguna północnego. Niezależnie od tego, w którą stronę skierowany jest uchwyt, igła dobrego, działającego kompasu powinna zawsze wskazywać na północ.