Co to jest promieniowanie neutronowe?

Promieniowanie neutronowe jest formą promieniowania jonizującego najczęściej występujące w reaktorach jądrowych i bomb jądrowych. Składa się z neutronów, neutralnych cząstek subatomowych, które tworzą jądro atomów wraz z protonami. Neutrony znajdują się we wszystkich jądrach elementarnych, z wyjątkiem wodoru. Promieniowanie neutronowe stanowi ryzyko zdrowotne i jest uważane za czwarty główny rodzaj promieniowania po cząstkach alfa, cząstkach beta i promieniach gamma.

Promieniowanie neutronowe i sam neutron odkryto na początku lat 30. XX wieku poprzez eksperymenty przeprowadzone przez Jamesa Chadwicka, Waltera Bothe, Herberta Beckera i innych. Promieniowanie zostało uwalniane przez bombardowanie metalowej beryllium cząstkami alfa. Ostrożna praca Chadwicka w udowodnieniu istnienia neutronu przyniosła mu nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki z 1935 r. Najsłynniejsza rola promieniowania neutronowego w historii świata pochodzi z 1942 roku, kiedy pierwszy na świecie reaktor nuklearny, Chicago Pile-1, został zbudowany pod stadionem University of Chicago. NaukiTIST teoretyzowali, że energia zostanie uwolniona przez bombardowanie niestabilnych jąder uranu neutronami. Ponadto, rozkładając (rozszczepiając) te jądra uranu, można rozpocząć samowystarczalną reakcję łańcuchową. Ostateczną formą tego jest bomba jądrowa, w której niezwykle szybka sekwencja reakcji jądrowych powoduje uwolnienie znacznej ilości energii jądrowej w rdzeniu wzbogaconego uranu, wystarczającą do wysadzenia całych miast. Przed wczesnymi lat 40. niewielu naukowców, nie wspominając o ogóle społeczeństwa, mogło wyobrazić sobie tak potężne źródło wybuchowe lub energetyczne.

Promieniowanie neutronowe ma tendencję do wchłaniania przez jądra materiału docelowego, obracając go radioaktywne. Większość radioaktywnych materiałów wyprodukowanych podczas eksplozji bomby jądrowej powstaje w ten sposób. Gdy ludzie są narażeni na zbyt dużo promieniowania neutronowego, może to rzeczywisteLy Turn Flesh Radioactive, szybko zabijając niefortunną osobę. Jest to zasada bomby neutronowej, broni zaprojektowanej do uwalniania masywnych ilości promieniowania neutronowego przy stosunkowo niewielkim cieple lub światła. Bomba neutronowa jest wybuchem nuklearnym, które zabija ludzi i zwierzęta, ale pozostawia nienaruszone struktury.