Co to jest Primatology?

Primatology to naukowe badanie żywych zwierząt z rzędu ssaków naczelnych. Naczelne są naszymi najbliższymi krewnymi wśród wszystkich żywych istot. Małpy, gibony, większe małpy i ludzie są naczelnymi. Primatologia istnieje, ponieważ ludzie mają unikalne miejsce wśród naczelnych. Primatologia pozwala nam lepiej zrozumieć naturę biologiczną.

W przeciwieństwie do tradycyjnych metod akademickich, prymatologia jest definiowana bardziej przez przedmiot badań niż przez naczelne, a nie przez konkretny przedmiot, którym się zajmuje. Primatologia pomaga ludziom lepiej zrozumieć nasze własne cechy. Zawdzięczamy te cechy naszemu przodkowi, co pozwala nam określić, co czyni nas ludźmi. Pomaga nam również zrozumieć, co sprawia, że ​​jesteśmy kleszcza, zarówno biologicznie, jak i behawioralnie.

Ludzie nie ewoluowali dokładnie od małp. Mamy wspólnego przodka, pochodzącego z około sześciu milionów lat temu. Od tego czasu ewoluowały nowoczesne małpy i inne naczelne, podobnie jak ludzie. Primatologia bierze pod uwagę konieczność nieuwzględniania badań współczesnych naczelnych jako dosłownych odczytów naszej starożytnej przeszłości.

Naczelne są jedną z najbardziej różnorodnych grup ssaków. Różnią się one ogromnie wielkością. Mogą być najmniejszymi lemurami myszy, waży zaledwie 24-38 gramów (0,85-1,3 oz), w stosunku do ogromnego dorosłego samca goryla, który może ważyć 200 kg (440 funtów).

Cechy naczelnych obejmują tendencję do wyprostowania górnej części ciała podczas stania, siedzenia i chodzenia. Ich ręce mają również pięć cyfr, a większość ma przeciwstawne kciuki. Naczelne mają również paznokcie zamiast pazurów.

Inną cechą naczelnych jest to, że oczy są ustawione z przodu twarzy. Mają także silną zależność od wyuczonych zachowań i ograniczonej liczby potomstwa. U naczelnych następuje także odejście od zmysłu węchu do zmysłu wzroku i korzystania z narządów dotykowych, takich jak dłonie.

Psychobiolog Robert Yerkes był wczesnym ekspertem od prymatologii. W latach 30. XX wieku prowadził Regionalne Centrum Prymasów Yerkes w Atlancie. Miał największą kolekcję małp w kraju. Jego testy prymatologiczne obejmowały zachowania społeczne, stres, testy IQ i fizjologię.

Bardzo znanym specjalistą od pratatologii jest Dianne Fossey. W 1967 r. Studiowała goryle górskie w Rwandzie. Uważa się, że Fossey została zabita, próbując chronić swoje goryle przed myśliwymi. Gorillas in the Mist to film o życiu Fosseya z Sigourney Weaver, który stanowi doskonały punkt wyjścia dla wszystkich zainteresowanych badaniami naczelnych.