Co to jest elektroforeza białek?

Elektroforeza białkowa jest procedurą medyczną stosowaną do oddzielania i analizy białek obecnych w próbce płynu. Próbka do przetestowania jest zwykle próbką moczu lub krwi. Płyn mózgowo-rdzeniowy można również badać przy użyciu tej techniki.

Rozdzielanie cząsteczek białka w elektroforezie odbywa się za pomocą ładunku elektrycznego. Po pierwsze, cząsteczki białka poddaje się obróbce, aby uzyskać ujemny ładunek magnetyczny. Następnie próbkę umieszcza się na lub w podłożu, zwykle jakimś żelu, na który przykładane jest pole elektryczne. Przed wynalezieniem żeli do elektroforezy we wczesnych technikach elektroforezy białkowej wykorzystano specjalne rodzaje papieru jako substratu.

Ze względu na ładunek na cząsteczkach białka stopniowo przemieszczają się one w stronę dodatniej strony pola elektrycznego. Cząsteczki białka są rozdzielane według wielkości, ponieważ mniejsze cząsteczki podróżują szybciej niż większe. Barwnik jest zwykle potrzebny, aby białka były widoczne.

Elektroforeza białek surowicy jest specyficznym testem elektroforezy, który służy do identyfikacji białek zwanych globulinami, które są obecne w surowicy krwi. Niektóre zaburzenia, które można zdiagnozować za pomocą tego testu, obejmują marskość wątroby, chorobę wątroby, niedokrwistość i wiele różnych rodzajów raka. Niski poziom białka zwanego albuminą może na przykład wskazywać na chorobę wątroby. Haptoglobina i makroglobulina to dwa białka, które często wykazują obniżone poziomy w niektórych rodzajach niedokrwistości.

Normalny mocz zawiera wyjątkowo niski poziom białka. Elektroforezę białka w moczu zwykle wykonuje się po zdiagnozowaniu przez lekarza podwyższonego poziomu białka w moczu pacjenta. Przykładem białka, które jest często obecne w podwyższonych ilościach w moczu, gdy pacjent ma problem z nerkami, jest białko Bence Jones. Elektroforeza żelowa różnych białek obecnych w moczu może pomóc w identyfikacji określonych chorób nerek, które mogą powodować wydalanie białek. Ponieważ w moczu i płynie mózgowo-rdzeniowym występuje zwykle znacznie niższy poziom białka niż w przypadku surowicy krwi, procedura koncentracji jest zwykle wymagana przed wykonaniem elektroforezy w żelu białkowym na próbkach moczu lub płynu mózgowo-rdzeniowego.

Oprócz ważnych zastosowań w diagnostyce elektroforeza białkowa jest często stosowana do monitorowania bieżących stanów. Mierzenie poziomów białka, które wskazuje na leczone zaburzenie, może być ważnym sposobem ustalenia, czy choroba postępuje, oraz pomiaru sukcesu lub niepowodzenia przepisanego leku lub leczenia. Ten rodzaj monitorowania jest zwykle stosowany w przypadku postępujących zaburzeń nerek i wątroby oraz w przypadku niektórych chorób autoimmunologicznych.