Co to jest Proxima Centauri?
Proxima Centauri jest gwiazdą czerwonego karła w układzie gwiezdnym Alpha Centauri, która wyróżnia się tym, że jest najbliższą Słońcem gwiazdą. Odkrycia na temat bliskiego położenia gwiazdy dokonano w 1915 r. I od tego czasu jest przedmiotem zainteresowania i częstych obserwacji. Niektórzy ludzie uważają, że gdy podróże kosmiczne rozwiną się do tego stopnia, że ludzie mogą opuścić układ słoneczny, układ gwiezdny Alpha Centauri byłby logicznym miejscem do odwiedzenia, a Proxima Centauri byłaby prawdopodobnie pierwszym przystankiem, chociaż wydaje się mało prawdopodobne, aby gwiazda mógłby wesprzeć życie.
Czerwone karły to gwiazdy, które są znacznie mniejsze i chłodniejsze od Słońca, a Proxima Centauri ma średnicę około jednej siódmej Słońca. Ze względu na swoje rozmiary i względny chłód są one bardzo słabe; Proxima Centauri nie można nawet zobaczyć gołym okiem, chociaż można go uchwycić za pomocą teleskopów o dużej mocy. Gwiazda ta jest również klasyfikowana jako gwiazda rozbłyskowa, co oznacza, że losowo doświadcza okresów zwiększonej jasności.
Ta gwiazda znajduje się około 4,2 lat świetlnych od Słońca. Inne gwiazdy w układzie Alpha Centauri są znacznie jaśniejsze, co może utrudnić obserwację Proxima Centauri. Sprzęt wystarczająco czuły, aby obserwować gwiazdę i generować dane, które mogłyby zostać wykorzystane do ustalenia, gdzie pojawiła się dopiero na początku XX wieku, a został zidentyfikowany jako gwiazda rozbłyskowa w 1951 r. Możesz dowiedzieć się, gdzie Proxima Centauri jest, jeśli zdarzyło ci się być na półkuli południowej, jak pojawia się w gwiazdozbiorze centaura, centaura. System Alpha Centauri wygląda gołym okiem jak pojedynczy punkt światła, co stanowi najjaśniejszy punkt w konstelacji.
Ponieważ czerwone karły są o wiele chłodniejsze od Słońca, nie dają wiele nadziei na życie. Aby planeta na orbicie wokół Proxima Centauri utrzymywała życie, musiałaby znajdować się bardzo blisko gwiazdy, tworząc sytuację, w której byłaby uporządkowana. Kiedy planety są uporządkowane wokół gwiazd, jedna twarz planety zawsze jest zwrócona w stronę gwiazdy, tworząc sytuację, w której połowa planety jest zawsze w ciemności. W innym przykładzie blokowania pływów księżyc Ziemi zawsze ma jedną twarz w kierunku Ziemi.
Gdyby Proxima Centauri wspierała planety na zablokowanej pływowo orbicie, ewolucja życia na tych planetach byłaby trudna, ponieważ musiałaby walczyć z ekstremalnymi temperaturami na dwóch powierzchniach planety. Organizmy na planecie musiałyby również radzić sobie z okresami nagłej i ekstremalnej jasności za każdym razem, gdy gwiazda płonęła, czyniąc życie na planecie raczej niewygodnym, z dużym prawdopodobieństwem.