Czym jest nauka?
Nauka jest rodzajem gromadzenia wiedzy i współpracy interpersonalnej opartej na standardzie zwanym metodą naukową. Celem jest sformułowanie teorii, które z powodzeniem przewidują różne zjawiska, od prędkości toczącej się piłki w dół po sposób, w jaki gwiazda zapada się, gdy zużywa paliwo.
Metoda naukowa jest podstawowym cyklem tworzenia i testowania hipotez. Po pierwsze, naukowiec formułuje hipotezę o tym, jak coś działa. Na przykład, że wszystkie obiekty spadają na Ziemi z taką samą prędkością w próżni. Po hipotezie następuje testowanie. Naukowiec musi wykorzystać komorę próżniową jako aparat eksperymentalny, upuścić różne przedmioty w komorze i jak najdokładniej zmierzyć czas ich trwania. Następnie naukowiec porównuje wyniki z pierwotną hipotezą, sprawdzając, czy ją popierają, czy też zaprzeczają. Ale to nie wszystko - naukowiec musi opublikować swoje wyniki, aby inni naukowcy mogli spróbować tych samych eksperymentów i upewnić się, że wyniki są powtarzalne.
Powtarzalność jest głównym czynnikiem dobrej nauki, ponieważ czasami ludzie projektują eksperymenty w sposób sztucznie zawyżający prawdopodobieństwo potwierdzenia ich hipotezy, a nawet fałszują dane. Inną pożądaną cechą hipotezy naukowej jest falsyfikowalność. Jeśli hipoteza nie może zostać udowodniona jako fałszywa, nie jest naukowa.
Nauka dzieli się na trzy główne kategorie: nauki przyrodnicze, które badają zjawiska naturalne, takie jak biologia, fizyka, chemia, geologia itp .; nauki społeczne, które badają ludzi i nasze społeczeństwa, takie jak psychologia, socjologia, antropologia itp .; oraz nauka formalna, która obejmuje matematykę, statystykę i logikę - i istnieją pewne kontrowersje, czy nauka formalna powinna być w ogóle uważana za naukę. Wszystkie trzy podziały są niezwykle ważne i przyczyniły się niezmiernie do wiedzy i dobrobytu ludzkości w ciągu ostatnich kilku stuleci.
Kiedy nauka jest wykorzystywana do rozwiązywania określonych zadań lub wyzwań, na przykład wykorzystując wiedzę naukową na temat pól elektrycznych do projektowania obwodu, nazywa się to nauką stosowaną. Nauki przyrodnicze i społeczne nazywane są naukami empirycznymi, ponieważ opierają się na eksperymentach, podczas gdy nauki formalne, takie jak matematyka, nie są empiryczne. Chociaż niektórzy filozofowie nauki uważają dowodzenie twierdzeń za eksperyment, większość uważa matematykę za nieempiryczną, ponieważ nie wymaga ona żadnych testów w świecie rzeczywistym.
W nauce ważne jest wyeliminowanie uprzedzeń. Odchylenie jest wprowadzane, gdy teoretyk wolałby określony wynik eksperymentu i świadomie lub podświadomie zmienia eksperyment, aby go zapewnić, lub gdy rozumowanie emocjonalne ma pierwszeństwo przed logicznym. Nauka zawiera wiele zabezpieczeń mających na celu walkę z uprzedzeniami, takich jak odtwarzalność i standaryzacja. Jednak uprzedzenia są wciąż bardzo rozpowszechnione w nauce: duże korporacje co roku przekazują naukowcom miliardy dolarów i oczekują od nich wyników, które pozytywnie wpłyną na działalność lub przemysł dawcy. Niektórzy politycy wolą zignorować wyniki badań naukowych, jeśli są niewygodne w stosunku do wcześniej ustalonych planów. Nic z tego nie oznacza, że nauka jest mniej użyteczna niż zgadywanie, przesądy lub wiara: po prostu, że istnieją lepsze i gorsze standardy dla nauki i że wysiłek wymaga dobrej nauki.